Leuk weetje: een onderzoek van de Universiteit van Chicago toonde aan dat ouderen die dagelijks kleine hoeveelheden groene groenten aten, een cognitief vermogen hadden dat vergelijkbaar was met dat van mensen die 11 jaar jonger waren. Dat is één portie spinazie per dag, en het is alsof je teruggaat naar een tijd waarin je alleen je paraplu vergat, niet je naam.
Dat heeft iets geruststellends. Groen eten is simpel, toegankelijk en vertrouwd van jongs af aan. Maar het wordt vaak onderschat.
4. Fruit: bosbessen, bramen, aalbessen
Kleur is belangrijk. Vooral bij heel donker fruit. Hoe donkerder het fruit, hoe meer anthocyanen en polyfenolen het bevat. Deze stoffen verbeteren de neurotransmissie en vertragen ontstekingsprocessen in de hersenen.
Uit onderzoek van Harvard Medical School bleek dat vrouwen die regelmatig bosbessen en aardbeien eten, hun helderheid en logisch redeneringsvermogen langer behouden. Het verschil in cognitieve status tussen degenen die deze vruchten eten en degenen die dat niet doen, bedraagt gemiddeld 2,5 jaar.
En je hoeft niet te wachten tot het seizoen aanbreekt. Diepvriesfruit behoudt de meeste voordelen, vooral als het wordt ontdooid zonder kokend water of magnetron.
5. Noten en zaden
Er zit iets poëtisch in het feit dat walnoten op het menselijk brein lijken. De symboliek is hier volkomen terecht. Walnoten bevatten alles wat ons meest gevoelige orgaan nodig heeft: omega 3-vetzuren, B-vitamines, antioxidanten, magnesium, koper…
Walnoten helpen de serotoninespiegel op peil te houden, wat bijdraagt aan een beter humeur. Ze verbeteren ook de verbindingen tussen hersencellen, wat mentale activiteit stimuleert.
Zaden – zonnebloem, pompoen, sesam – zijn net zo waardevol, vooral wat betreft zink en vitamine E. Twee lepels per dag zijn voldoende om de hersenen helderder, preciezer en gelukkiger te maken.
“De hersenen zijn als een parachute: ze werken alleen als ze open zijn”, zei Albert Einstein.
En om hem open te houden, moet je goed op de ‘brandstof’ letten.
Een paar subtiele punten om te onthouden:
– Volg geen trends . Het heeft geen zin om te zoeken naar gojibessen en chiazaad. Zwarte bonen en walnoten zijn niet slechter. Soms groeit er iets nuttigs vlak voor je raam.
– Smaak is niet de vijand. Hersengezonde voeding hoeft niet flauw te zijn. Bonen met tomaten, groene groenten met olijfolie, fruit met kwark – allebei lekker en effectief.
