Ethan draaide zich naar hen om. « Nee. Ik beloof jullie dat het goed met haar komt. Ik zal niet toestaan dat haar iets overkomt. »
Een paar minuten later arriveerden de ambulancebroeders en brachten Amy naar het ziekenhuis. Ethan stond erop bij de tweeling te blijven en hun kleine handjes vast te houden terwijl de ambulance de nacht in raasde.
In het Walker Memorial Hospital, dat hij ooit zelf had gefinancierd, werd Amy onmiddellijk opgenomen op de intensive care. Ethan betaalde alles, zonder vragen te stellen.
De tweeling zat urenlang ineengedoken in de wachtkamer, gewikkeld in dekens, half slapend, half wakker. Ethan hield hen in de gaten terwijl er een storm in zijn hoofd woedde.
Wie was deze vrouw? En waarom zag ze er vreemd… bekend uit?
Een week later
Amy opende langzaam haar ogen en bevond zich in een luxueuze ziekenhuiskamer, waar het zonlicht door de hoge ramen naar binnen scheen. Het laatste wat ze zich herinnerde, was ondraaglijke pijn en het gefluister van haar zoons alsof ze afscheid namen.
Vandaag is de pijn weg.
Ze ging zitten en haalde even adem.
Leo en Liam stormden de kamer binnen, gevolgd door een lange man in een net pak: Ethan.
« Je bent wakker, » zei hij, zijn gezicht lichtte op. « Godzijdank. »
Amy knipperde met haar ogen. « Jij…? Wat doe je hier? »
« Je had het moeten vragen, » antwoordde hij, terwijl hij naast haar ging zitten. « Je kinderen wilden hun enige speeltje verkopen om jouw medicijnen te kopen. Ik heb het aan de overkant van de straat van mijn winkel gevonden. »
Amy sloeg haar hand voor haar mond. « Nee… »
« Ze hebben je gered, Amy. »
Ze schudde haar hoofd, overmand door emotie. « Hoe kan ik je ooit terugbetalen? »
« Niet nodig, » zei Ethan. En toen, na een moment van stilte: « Maar… ik heb een vraag. »
Hij haalde een foto uit zijn jaszak. Hij was oud en vervaagd. Er stond Amy op met de jonge Ethan in haar armen. Uit hun studententijd. Uit de tijd dat hij alles had opgegeven voor zaken en rijkdom en haar had verlaten.
« Ik heb het al die jaren bewaard, » zei Ethan kalm. « Je hebt me nooit verteld dat je kinderen had. »
« Het was niet mijn bedoeling je leven te ruïneren, » zei ze zachtjes. « Je bent weggegaan. Ik dacht dat je daar al voor gezorgd had. »
