« Mijn zus. Ze woont aan de andere kant van de stad. »
« Ga daarheen. Vandaag. Ga niet eerst terug naar huis. »
Emma kleedde zich zonder een woord aan, haar hart bonsde in haar keel en haar hoofd tolde van de vragen die ze nog niet kon bedenken. Ze wilde een verklaring eisen, wat zekerheid – maar de uitdrukking op Dr. Coopers gezicht, bleek en verbijsterd, stal de woorden uit haar mond. Vlak voordat ze vertrok, stopte hij haar een opgevouwen vel papier in de hand. Ze vouwde het pas open toen ze weer in haar auto zat, trillend en met nog steeds geen motor.
Er stonden drie woorden op: “Vertrouw op wat je weet.”
Emma reed weg van de kliniek en liet het huis achter dat ze had gebouwd, de man die ze dacht te kennen en het leven waarvan ze besefte dat het misschien wel een zorgvuldig geconstrueerde leugen was.
Toen Emma bij het huis van haar zus Claire aankwam, stortte ze trillend op de bank neer. Claire, een verpleegster die ‘s nachts werkte, was nog thuis. Ze luisterde en haar ogen werden groot toen Emma de woorden van de dokter herhaalde.
« Eh, je kunt dit niet zomaar voor waar aannemen. Misschien heeft hij iets verkeerd gelezen. Misschien… »
« Nee, » viel Emma hem in de rede. « Je hebt zijn gezicht niet gezien. Hij raadde het niet. »
De volgende twee dagen vermeed ze Michaels telefoontjes.
Zijn voicemailberichten wisselden af tussen paniekerige bezorgdheid – « Waar ben je? Ik ben bang dat er iets is gebeurd » – en koude, afgemeten irritatie – « Dit is niet grappig, Emma. Bel me nu terug. »
