Claire, mijn vrouw, wist eindelijk overeind te komen, haar uitdrukking een mengeling van pijn en voldoening. « Ik dacht dat je gewoon een verloren ziel was, Beth, » zei ze met een kalme maar vastberaden stem. « Maar dit? Het is onvergeeflijk. »
Beth keek om zich heen, op zoek naar een bondgenoot, maar vond er geen. De bruidsmeisjes wendden hun blik af, hun eerdere kameraadschap vervaagde in verlegenheid. Gasten, vrienden en familie – mensen die bijeen waren gekomen om de liefde te vieren – waren nu getuige van een grimmige onthulling.
Beth deed een stap achteruit, haar hak bleef haken aan de zoom van haar jurk. « Je begrijpt het niet, » zei ze met wanhoop in haar stem. « Ze… ze zijn nooit goed voor me geweest. »
« Dat rechtvaardigt niet wat je hebt gedaan, » antwoordde ik, mijn stem kalm maar vol woede. « Je hebt het systeem gemanipuleerd en de mensen verraden die je het leven hebben gegeven. En je was bereid om diezelfde leugens in deze familie te verweven. »
Alex, verbijsterd en stil, sprak eindelijk. « Beth, ik hield van je. Ik heb niet naar de verhalen geluisterd omdat ik in je geloofde. » Zijn stem brak, de pijn van het besef overweldigde hem. « Hoe kon je dit doen? »
