Het treurige geluid van de begrafenistrompetten weerklonk en vermengde zich met het tikken van de regen op het oude golfplaten dak.
Midden op de binnenplaats stond een goudbeschilderde kist op twee houten stoelen. Rondom zaten de rouwenden dicht op elkaar, elk met gebogen hoofd in rouw voor Elena – de lieve schoondochter die net was overleden aan een vroeggeboorte.
Elena was pas 25 jaar oud. Sinds ze schoondochter was geworden, had ze altijd respect gehad voor haar ouders en voor haar schoonouders gezorgd alsof het haar eigen ouders waren. Mevrouw Helen – Elena’s schoonmoeder – was nog steeds trots: « Elk gezin met een schoondochter als Lan is een grote zegen. » Maar na iets meer dan een jaar sloeg het noodlot toe.
Die nacht had Elena hevige buikpijn, ze klemde zich vast aan haar buik en snikte. Tegen de tijd dat ze naar het ziekenhuis werd gebracht, was ze uitgeput. Voordat de baby bij de geboorte kon huilen, viel Elena flauw en werd nooit meer wakker.
