Ik beet op mijn lip en knikte.
De bruiloft was weelderig, maar ik voelde me leeg. Ik trok mijn witte jurk aan, glimlachte voor de foto’s en probeerde de leegte in mijn borst te negeren.
De bruidegom zat stil in zijn rolstoel, zijn gezicht knap maar onbewogen – geen spoor van emotie in zijn ogen.
Die avond kwam ik stilletjes onze slaapkamer binnen.
Hij zat daar nog steeds, starend uit het raam.
« Laat me je naar bed helpen, » zei ik zachtjes, met trillende handen.
Hij wierp me een snelle, ondoorgrondelijke blik toe en antwoordde:
« Niet nodig. Ik red me wel. »
Maar toen hij probeerde te bewegen, kantelde de stoel een beetje. Instinctief schoot ik naar voren.
« Pas op! »
We verloren allebei ons evenwicht.
Het volgende moment lag ik op de grond, languit over hem heen.
En toen voelde ik het: zijn benen.
Ze waren niet slap of slap. Ze waren gespannen, ontvankelijk, solide en levendig.
Ik verstijfde, mijn adem stokte in mijn keel.
« Je… je kunt lopen? »
Ethans uitdrukking veranderde niet. Hij keek me alleen maar aan en zei zachtjes:
« Dus je bent erachter gekomen. »
Ik deinsde achteruit, mijn hart bonzend.
« Heb je de hele tijd gedaan alsof? Waarom?! »
