Dit. Verschillende. Boeken.
Alice maakte een geluid ergens tussen een snik en een zucht in en bedekte haar mond met beide handen.
« Heb jij dit gedaan? » Ik draaide me om naar Sienna, die niets zei.
« Ja, » antwoordde ze, terwijl ze haar schouders ophaalde.
Geen aarzeling. Geen schuldgevoel. Niets.
Tienermeisje haalt haar schouders op | Bron: Midjourney
« Sorry. Nou, Sienna, » zei ik.
Mijn ogen begonnen rood te worden.
« Sorry, » zei Sienna, terwijl ze met haar ogen rolde. Zijn woorden waren dof en betekenisloos.
« Ik hoop dat je weet dat je ons terugbetaalt, Vivian. Alleen al deze speciale editie kost… »
Mijn zus onderbrak me met een luide lach.
Sinistere vrouw staat in de deuropening | Bron: Midjourney
« Oh, laten we eens kijken, Wren, » zei ze. « Sienna is dertien! Ze is een kind. Kinderen maken fouten, dat weet je. God weet dat je als kind al genoeg fouten hebt gemaakt. »
Alice snikte en rende de kamer uit.
Ik volgde haar naar beneden, waar ze zich op de bank oprolde en haar knieën tot aan haar kin optrok. Ik streek met mijn hand door haar haar om haar te kalmeren, maar ik voelde haar trillen onder mijn aanraking.
Toen besloot ik het niet op te geven.
Wanhopige tienermeisje op de bank | Bron: Midjourney
Ik kon het niet.
Terwijl Vivian om mijn beweringen lachte, ging ik aan de slag.
Ik maakte een lijst van alle beschadigde boeken en vergeleek hun marktwaarde. Sommige waren in de loop der jaren in waarde gestegen, vooral de speciale edities.
Toen ik klaar was, kwam het totaal op $ 2300.
Vrouw aan tafel | Bron: Midjourney
« Mam, ze doet niks, » zei Alice, terwijl ze thee voor ons zette. « Ze zal het niet lekker vinden. »
« Maakt me niet uit, schat, » antwoordde ik. « Je tante betaalt toch wel. Stel je voor dat we naar haar huis gingen en haar nagellakflesjes leeg gingen halen? »
Alice lachte hardop.
« Ik denk dat tante Vivian in paniek zou raken. Ik zou flauwvallen! »
Nagellakcollectie | Bron: Midjourney
Ik glimlachte naar mijn dochter. Het was fijn om een glimlach op zijn gezicht te zien.
Ik stuurde Vivian een factuur voor de beschadigde boeken. Weet je wat ze deed?
Ze negeerde me.
Tiener met een kopje thee | Bron: Midjourney
« Ik zei het toch, mam, » zei Alice toen ik haar de situatie vertelde.
« Ik ben nog niet klaar, Alice, » antwoordde ik kalm.
We waren in de keuken bezig onze kommen voor het avondeten klaar te maken. Ik geef toe dat ik sinds dat incident steeds beschermender ben geworden tegenover mijn dochter. Ik haalde haar op en zette haar af bij school en werk. Ik maakte alles klaar wat ze wilde eten. Ik zat in haar kamer te lezen terwijl zij haar huiswerk maakte.
« Rustig maar, Wren, » zei ik op een ochtend tegen mezelf. « Alice is oké. »
