Heb je je ooit uit je eigen familieverhaal weggestreept? Die avond werd ik van de VIP-tafel geduwd tijdens het grote feest van mijn vader. Maar in minder dan een minuut veranderde mijn stille man alles.
De balzaal die schitterde van belang
De kristallen balzaal van het Grand View Hotel schitterde onder de kroonluchters. Ronde tafels van ivoorkleurig linnen omringden het podium, elk bekroond met witte orchideeën die waarschijnlijk meer kostten dan mijn boodschappen van een week. Camera’s stonden klaar op de achtergrond: TER ERE VAN DIRECTEUR ROBERT HAMILTON — 30 JAAR UITMUNTEND ONDERWIJS.
Marcus en ik kwamen ongeveer een kwartier te laat aan vanwege de drukte op de snelweg. Ik streek mijn marineblauwe jurk glad – de mooiste die ik had, van mijn eigen lerarenuitreiking drie jaar geleden. Marcus zag er piekfijn uit in een eenvoudig zwart pak, maar hij bleef maar op zijn telefoon kijken.
« Gaat het goed met het werk? » vroeg ik toen we naar binnen stapten.
« Nog een paar laatste details, » zei hij, terwijl hij in mijn hand kneep. « Je hoeft je nergens zorgen over te maken. »
Pa stond bij de ingang in een antracietkleurig pak dat waarschijnlijk drie maandsalarissen van mij kostte. Patricia, met wie hij vier jaar getrouwd was, schitterde in een gouden paillettenjurk. Ze zagen eruit alsof ze zo in een tijdschrift konden.
« Olivia, » zei papa luid, zijn glimlach niet helemaal oprecht. « Je hebt het gehaald. »
« Natuurlijk, » zei ik. « Ik zou je grote avond niet missen. »
