« Je kunt niet kiezen met welke delen van iemand je trouwt, » zei ik zachtjes. « Maar ik denk dat je dat snel zult leren. »
Toen het tijd was voor de toost, stond ik daar met geheven glas.
« Aan Wendy, » zei ik,
De dochter die ik nooit heb gehad. Laat haar weten dat families niet bewerkt zijn als fotoalbums. Het zijn verhalen, liefde en kinderen die hun moeder missen en er gewoon bij willen horen. En laat haar op een dag begrijpen dat trouwen met een man betekent dat je met zijn hele leven trouwt, niet slechts een deel ervan.
Er viel een stilte, een verbijsterde stilte.
Ter illustratie
knipoogde Wendy langzaam en hief haar glas champagne.
Alex trok aan haar jurk. « Tante Wendy, je ziet er zo mooi uit, » zei hij zachtjes. « Ik ben zo blij dat je mijn nieuwe mama wordt. »
Ze antwoordde niet, mompelde iets stijfjes en klopte hem over zijn kop alsof hij een hond was.
Hij omhelsde haar been en gaf haar bloemen.
Ze pakte ze met twee vingers vast, alsof het natte kleren waren.
Ik zag alles, en de camera ook.
Een paar weken later pakte ik het fotoalbum in plastic in en bracht het naar Matthew. Er stond geen berichtje in, alleen een vriendelijk gebaar.
Hij heeft het niet in één keer uitgelezen.
Maar toen hij de laatste pagina dichtsloeg, werd zijn gezicht bleek.
« Ze haat hem, » mompelde hij. « Ze haat mijn zoon. »
