Hij legde een reeks foto’s op tafel – duidelijke afbeeldingen van Leo en een blonde vrouw in compromitterende situaties.
« We hebben ook uw berichten. Wilt u dat we ze voorlezen? »
Leo werd bleek. Zijn advocaat verstijfde.
Ik hoefde geen woord te zeggen. De waarheid deed het werk voor me.
Hij ging akkoord met alle voorwaarden: hij trok zijn klacht in, accepteerde het beschermingsbevel en tekende de financiële ondersteuningsdocumenten.
Hij dacht dat dit het einde was.
Dat was het niet.
De minnares en het bewijs
De volgende dag ging mijn telefoon weer.
Een trillende stem fluisterde: « Het is Victoria. Hij is woedend. Hij is iets van plan om te bewijzen dat Anna ongeschikt is als moeder. Hij koopt een psychiater om om dossiers te vervalsen. »
Toen zei ze iets dat alles veranderde.
« Ik heb kopieën van zijn bedrijfsdossiers – documenten waaruit fraude, omkoping en belastingontduiking blijken. »
“Waarom geef je mij dit?” vroeg ik.
« Want gisteren zag ik hoe hij naar me keek, » zei ze. « En ik besefte… ik ben de volgende. »
Ik had dat patroon al te vaak gezien: misbruikers veranderen niet, ze vinden gewoon nieuwe doelwitten.
Ik regelde dat Victoria een safehouse kreeg en gaf haar documenten aan de afdeling economische criminaliteit.
De val en de ontsnapping
Het laatste stukje kwam onverwacht.
Ik trof mijn ex-man, Connor – Anna’s vader – aan in mijn woonkamer.
Leo had hem gevonden, hem leugens verteld over Anna’s « instabiliteit » en hem overgehaald om met haar te praten.
Buiten zag ik twee mannen in een auto wachten. Leo’s valstrik.
Ik liet Connor de foto’s zien – het gekneusde gezicht van zijn dochter, de waarheid blootgelegd.
De schaamte op zijn gezicht sprak boekdelen.
