Tyler draaide zich toen naar Clare. « En jij… je vertelde me dat de bank de lening had uitgesteld om het dak te vernieuwen. De waarheid is dat je bijna $10.000 hebt overgemaakt naar een drugskliniek in Spokane. Voor je broer, Jackson Donovan, toch? »
Clare leek overweldigd. « Ik wilde je niet ongerust maken… »
« Nee, » zei Tyler koel. « Je wilde de waarheid niet delen. Je leefde twee levens. »
« Dat is het enige wat jullie gemeen hebben, » zei ik. « Jullie zijn nooit eerlijk geweest, niet tegen ons en niet tegen elkaar: alleen maar beleefde versies van jezelf. »
« Het spijt me, Harper, » herhaalde Mason terwijl zijn ogen rood werden.
« Sorry verandert de realiteit niet, » antwoordde ik kalm. « En liefde, als die ooit bestaan heeft, redt een huwelijk niet dat tot in de kern verrot is. »
Ik was nog maar net uitgesproken toen Clare abrupt opstond. « Er is iets wat ik nog niet gezegd heb, » zei ze met trillende stem. Ze keek naar Mason, toen naar mij, en uiteindelijk viel haar blik op Tyler. « Ik… ik ben zwanger. »
Het werd volkomen stil in de woonkamer.
« Wat? », schrok Mason.
Clare knikte, haar lippen trilden. « Ik heb het vorige week ontdekt. »
Tyler stond daar verstijfd, zijn stem nauwelijks hoorbaar. « Het kind… is van mij? »
Clare draaide zich naar hem om, haar ogen glansden. « Ja. Daar ben ik zeker van. Mason en ik… we hebben elkaar altijd beschermd. »
Ik verstijfde. Niemand was hierop voorbereid. Ik keek Mason aan. Hij was sprakeloos; woede, shock en toen een complete leegte trokken over zijn gezicht. Ik haalde diep adem. « Ik denk dat we genoeg hebben voor vandaag. » Ik haalde een klein mapje uit mijn tas. « Hier is het echtscheidingsverzoek en alle financiële documenten. Ik heb onze gezamenlijke bezittingen overgeboekt naar een aparte rekening, wettelijk. Alles klopt. » Ik keek hem aan. « Mijn beslissing verandert niet. »
Clare ging weer zitten en greep instinctief naar haar buik. Tyler draaide zich naar haar om, zijn stem zacht maar beheerst. « Ik heb tijd nodig om dit te verwerken. Maar als je de baby houdt, neem ik de verantwoordelijkheid. Het kind had er niets mee te maken. »
« Ik weet het, » antwoordde ze, terwijl ze haar snikken onderdrukte.
