keek me zwaar ademend aan en zei met zwakke stem: « Isidora is niet mijn bloeddochter. Ze is een meisje dat ik heb geadopteerd toen ze net geboren was. »
Haar woorden waren als een hamerslag op mijn hoofd. Ik verstijfde, mijn hart bonsde, maar ik probeerde mijn stem kalm te houden. « Vertel me alsjeblieft hoe het allemaal is gebeurd. » De vrouw hoestte en begon toen langzaam een verhaal te vertellen waar ik niet op voorbereid was. Vele jaren geleden was ik verpleegster in een dorpsziekenhuis. Ze begon met een trillende stem.
Een heel arm gezin. Ze had een tweeling, meisjes. Ze waren zo arm dat ze niet voor allebei konden zorgen. De moeder huilde. Ze zei dat ze maar één en de ander kon houden. Ze zouden haar in de steek laten. Mijn hart brak. Ik kon niet toestaan dat ze die baby in de steek lieten. Dus adopteerde ik haar. Dat is Isidora. Hij pauzeerde even om lang te hoesten en keek Isidora toen met immense liefde aan.
Ik heb haar opgevoed alsof ze mijn eigen ouders was, maar ik weet dat ze altijd al haar echte ouders heeft willen vinden. Ik heb haar niets anders te bieden dan mijn liefde. En dit huis? Ik zat daar, met mijn hoofd op de rand van mijn stoel. Weet je wie Isidora’s biologische ouders zijn?
Ik vroeg het met trillende stem. Doña Felicitas schudde haar hoofd.
Ik weet alleen dat ze een arm gezin waren uit een nabijgelegen dorp. Ik stelde niet te veel vragen. Ik wilde het meisje gewoon redden. Ik keek naar Isidora en zag haar met gebogen gezicht, tranen die over haar wangen stroomden. « Doña Estela, ik weet niets over mijn biologische ouders, » zei ze met een verstikte stem. « Maar toen ik Araceli ontmoette, dacht ik dat misschien
Ze wist iets. Ze lijkt zo veel op mij, maar ze heeft me er nooit iets over verteld. »
Ik voelde me buiten adem. Ik vroeg Doña Felicitas of ik haar oude papieren mocht zien, in de hoop een aanwijzing te vinden. Ze wees naar een oude houten kledingkast. Isidora haalde er een vergeelde envelop uit en gaf die aan mij. Er zat een kopie van ziekenhuispapieren in met Isidora’s geboortedatum.
Ik las ze snel door en voelde mijn hart stilstaan. Isidora’s geboortedatum was precies dezelfde als die van Araceli. Dezelfde die ik op haar papieren had gezien toen ze met Esteban trouwde. Ik greep de documenten met trillende handen en keek Isidora aan. « Jij, jij en Araceli zouden tweelingzussen kunnen zijn, » zei ik, mijn stem verzwakkend. Isidora barstte in tranen uit en bedekte haar gezicht. « Dus Araceli is mijn zus. Waarom heeft ze me niets verteld? Waarom heeft ze me dat allemaal laten doen? » Ik keek haar aan, mijn hart brak. Ik herinnerde me de dagen dat Araceli stralend en zelfverzekerd bij me thuis kwam, alsof ze geboren was om de perfecte echtgenote en moeder te zijn. Ik had van haar gehouden.
