Raimundo knikte oprecht. « Pindakaas met banaan. Ik heb het eten meegenomen uit de winkel waar ik werk. Alles was vers, echt waar. En het water dat je hebt gebruikt? » Raimundo was sceptisch over de kraan. Maar nu je het zegt, het zag er inderdaad een beetje troebel uit. Ik dacht dat er misschien lucht in de leidingen zat. Ondertussen legde Dr. Elena Cruz het behandelplan uit aan Liliana’s ouders. « We gaan haar meteen ontwormen. » Ze moet een paar dagen in het ziekenhuis blijven voor controle om ervoor te zorgen dat ze goed gehydrateerd is.
Sari wrong haar handen. « We kunnen de kosten niet meer betalen. Laten we daar nu niet aan denken, » onderbrak de arts haar zachtjes. « Er zijn programma’s die kunnen helpen. Emma kan hen helpen met de aanmeldingen. » Aan het einde van de gang vertelde Liliana aan verpleegster Jessica Flores over haar favoriete tekenfilm toen een lange man in een duur pak met een walgende blik de kinderafdeling binnenkwam. Het was Lorenzo Jiménez, de huisbaas van de familie Ramírez. « Waar is agent López? » vroeg hij bij de verpleegpost.
Ik begrijp dat u vragen hebt gesteld over mijn pand aan Arce Street. De stem van de huisbaas galmde door de gang, waardoor andere patiënten en bezoekers zich omdraaiden. Agent López verliet het gesprek met Raimundo en sprak Jiménez aan. Meneer Jiménez, laten we dit even onder vier ogen bespreken. Jiménez sloeg zijn armen over elkaar. Er valt niets te bespreken. Mijn panden voldoen aan alle wettelijke eisen. « Dan hebt u geen problemen als de Dienst Volksgezondheid controleert, » antwoordde de agent kalm.
Terwijl de twee mannen wegliepen, keek Raimundo hen met groeiende woede aan. Hij had met eigen ogen de omstandigheden gezien waarin de Ramírezes leefden en wist dat Jiménez bekendstond om zijn verwaarlozing van reparaties. In haar kamer hoorde Liliana de luide stemmen. Ze klemde haar teddybeer steviger vast en vroeg zich af of het allemaal haar schuld was. Ze wilde gewoon dat iemand haar buikpijn kon verlichten. Nu leek iedereen overstuur, en ze begreep niet waarom. De volgende ochtend stroomde het zonlicht door de gordijnen van Liliana’s kamer en wierp warme patronen op haar bed.
Ze had rusteloos geslapen; de medicatie hield haar slaperig, maar ongemakkelijk. Sarí bracht de nacht door in de stoel naast haar, haar eigen pijn vergetend uit bezorgdheid om haar dochter. Miguel kwam binnen met twee glazen koffie, donkere kringen onder zijn ogen van de uren die hij op het politiebureau had doorgebracht met het beantwoorden van vragen over haar dochter. Ze sliepen in hun woonomstandigheden en keerden vervolgens terug naar hun appartement om wat spullen van Liliana op te halen. « Hoe gaat het met onze dappere meid vanochtend? » vroeg ze, terwijl ze haar koffie neerzette en zachtjes het haar van haar dochter van haar voorhoofd streek.
« Het medicijn smaakt vreselijk, » zei Liliana met een grimas. « Maar verpleegster Jessica zegt dat het de bacteriën in mijn buik bestrijdt. » Dokter Cruz arriveerde, vergezeld door Emma Martínez en een nieuw gezicht, een gezondheidsinspecteur genaamd Tomás Granado. « Meneer en mevrouw Ramírez, » begon de dokter. « We hebben bevestigd dat Liliana een parasitaire infectie heeft die wordt veroorzaakt door een soort darmworm. Deze wordt meestal overgedragen via besmet water of aarde. » « Ik ben vanochtend bij u langs geweest, » zei Tomás Granado met een ernstige uitdrukking.
