Geschokte vrouw houdt haar hoofd vast | Bron: Midjourney
“Wat?” Ik knipperde met mijn ogen.
« Koolmonoxidevergiftiging, schat, » zei ze. « Het kan geheugenverlies, desoriëntatie en zelfs paranoia veroorzaken. Stel je voor dat je die aantekeningen zelf hebt geschreven en… ze niet meer weet? »
Ik wilde ruzie maken. Ik wist hoe ik schreef. Maar hoe langer ik erover nadacht, hoe meer de gedachte me kwelde.
Voel ik mij de laatste tijd niet slecht?
Bange vrouw zit op de bank | Bron: Midjourney
Ik werd wakker met hoofdpijn en voelde me uitgeput, ondanks dat ik veel had geslapen. Mijn gedachten waren wazig en traag. Ik had ook moeite met het volhouden van basistrainingen in de sportschool.
Misschien waren die briefjes niet van een vreemde. Misschien verraadde mijn eigen brein me.
Ik verliet Jessica’s appartement en reed naar een tankstation, een van de weinige plekken die op dit tijdstip nog open waren.
Buitenkant van een tankstation | Bron: Midjourney
« Kan ik u helpen? » vroeg de kassier. « We hebben de winkel gereorganiseerd. »
« Ik wil een koolmonoxidemelder », zei ik, er zeker van dat mijn stem dun en zwak klonk.
“Tuurlijk, gangpad drie,” antwoordde hij.
Interieur van een tankstation | Bron: Midjourney
Terug in mijn appartement plaatste ik het in de slaapkamer. Er verscheen meteen een getal op het scherm: 100 ppm.
Ik had nauwelijks de tijd gehad om deze informatie te verwerken toen ik als een golf van duizeligheid werd overvallen. De lucht werd plotseling dikker en drukte me tegen de grond.
Ik pakte mijn tas, opende de voordeur en liep schuifelend de gang in, terwijl ik de frisse lucht inademde.
“Jess,” zei ik toen ze antwoordde.
“Is alles oké?” vroeg ze mij.
« Nee, ik heb je nu nodig! Lezen was echt te gek! »
Koolmonoxidesensor | Bron: Midjourney
« Ik kom eraan. Blijf buiten. Haal wat frisse lucht, Mila. »
Een arts in een donkerblauwe jas stond naast mijn ziekenhuisbed en bekeek mijn medisch dossier.
« Je hebt geluk dat je het op tijd hebt opgemerkt, Mila, » zei hij. « Langdurige blootstelling aan 100 ppm kan dodelijk zijn. Je liep geen direct gevaar op verstikking, maar constante blootstelling had permanente cognitieve schade kunnen veroorzaken. Je had uiteindelijk het bewustzijn kunnen verliezen en nooit meer wakker worden. »
« Ik… hoe lang zou ik nog hebben? » Ik staarde hem aan. « Als ik er niet achter was gekomen, tenminste. »
Lachende dokter | Bron: Midjourney
« Weken, misschien minder, Mila. Dit is ernstig, » zei hij, terwijl hij me grimmig aankeek.
Ik slik moeizaam.
Jessica, die naast mij zat, schudde mijn hand.
« Alles is nu goed, Milo, » fluisterde ze. « En dat is het allerbelangrijkste. »
De dokter knikte.
« Je hebt de juiste beslissing genomen. Koolmonoxidevergiftiging is moeilijk. Het wordt niet voor niets de stille moordenaar genoemd: geen geur, geen smaak, geen waarschuwingssignalen. Als je die sensor niet had geïnstalleerd… »
