Vuilniszakken lagen verspreid over het gras. Speelgoed, kleren, boeken – Ava’s roze dekentje zat verstrikt in de struiken.
Ze huilde. Noach stond daar, verbijsterd. De huissleutel paste niet meer.
Ik bonsde op de deur. Eleanor deed tevreden open.
« Jullie zijn hier niet welkom. Dit huis is van mij. Neem je kroost mee en vertrek. »
“Dit is ons thuis,” zei ik met trillende stem.
« Het was van mijn zoon. Tenzij je een advocaat in je luiertas hebt, veel succes. »
Ze sloeg de deur dicht.
Die avond veranderde ik de achterbank van onze auto in een soort kampeerplek. Ava huilde zichzelf in slaap. Noah fluisterde:
“Dat mocht niet van papa.”
« Dat zal ik ook niet doen, » zei ik, terwijl ik hem stevig vasthield.
Maar Jason had ons al beschermd.
De volgende ochtend belde ik Jasons advocaat.
« Wat heeft ze gedaan? » riep David bijna. « Kom binnen. Nu. »
Het bleek dat Jason zijn testament zes maanden voor het ongeluk had bijgewerkt. Hij had alles aan mij en de kinderen nagelaten: ons huis, zijn spaargeld, alles.
Maar één zin was onvergetelijk:
« Eleanor Dawson ontvangt $ 200.000, tenzij ze probeert mijn vrouw en kinderen uit te zetten of zich met hun zaken te bemoeien. In dat geval gaat het volledige bedrag naar Mira en de kinderen. »
David keek naar mij en glimlachte.
« Ze is zojuist alles kwijtgeraakt. »
We gingen rechtstreeks naar de rechtbank. Eleanor gedroeg zich zelfgenoegzaam en presenteerde haar acties als « het beschermen van Jasons nalatenschap ».
De rechter vertrok geen spier.
« Je had geen recht om het appartement te verlaten of de sloten te vervangen, » zei hij. « Verlaat het pand vandaag vóór 17.00 uur. »
Voor het gerechtsgebouw siste ze:
« Dit is nog niet voorbij. »
David boog zich voorover:
« Eigenlijk wel. Ze weet niet dat ze de erfenis heeft verspeeld. »
Liefde liet sloten, brieven en bescherming achter.
Die avond kwamen we terug met een slotenmaker. Nieuwe sloten. Verbeterde beveiliging.
Eleonora’s bezittingen werden netjes ingepakt en langs de kant van de weg gezet.
Ze kwam precies op tijd om het te zien.
“Dit is het huis van mijn zoon!” schreeuwde ze.
“Dat hij ons heeft verlaten,” antwoordde ik kalm.
Ze belde de politie. Ze kwamen, luisterden en vertelden haar kalm:
« Mevrouw, dit is nu privéterrein. U heeft een onrechtmatige uitzetting gepleegd. »
Toch gooide ze nog een laatste pijl: « Je hebt hem tegen mij opgezet. Jij en je bastaardkinderen. »
Ik gaf geen krimp. Ik keek haar recht in de ogen. « Nee, Eleanor. Jij hebt dit gedaan. Jason hield van ons – en hij zorgde ervoor dat alles goed met ons ging. »
« Waar heb je het over? »
