Voor de meesten van ons is eten voeding, smaak en plezier. Maar voor miljoenen mensen wereldwijd kan een simpele maaltijd dodelijk zijn. Zou jij iets eten dat dodelijk kan zijn? Voor de meeste mensen is eten voeding, maar wereldwijd vormen sommige voedingsmiddelen een reëel risico op overlijden; toch blijven mensen ze consumeren. Laten we eens kijken naar 10 van de gevaarlijkste voedingsmiddelen ter wereld en waarom mensen ze blijven consumeren.
1. Een basisvoedsel vol cyanide: cassave
Cassave lijkt misschien een onschuldig ogende knol, maar de wortels en bladeren bevatten cyanogene glycosiden, die bij rauwe of onjuiste verwerking worden afgebroken tot cyanide. Dit kan leiden tot cyanidevergiftiging, met struma, verlamming en de dood tot gevolg. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven jaarlijks ongeveer 200 mensen aan cassavevergiftiging, waardoor het de titel « het dodelijkste voedsel ter wereld » verdient. Hoewel cassave riskant is, voeden meer dan 800 miljoen mensen in ongeveer 80 landen cassave, aldus de WHO. Het is droogtebestendig, gemakkelijk te telen en levert essentiële koolhydraten. Bij een juiste verwerking (weken, fermenteren, drogen of koken) daalt het cyanidegehalte, waardoor het veilig is om te eten. Voor velen is het geen keuze, maar een noodzaak om te overleven.
2. Een dodelijke delicatesse: fugu
Fugu, een Japanse delicatesse, wordt gemaakt van kogelvis, dat een gif bevat dat « 200 keer dodelijker is dan cyanide », meldt de BBC. « Tetrodotoxinevergiftiging is beschreven als ‘snel en heftig’, eerst gevoelloosheid rond de mond, dan verlamming en uiteindelijk de dood. De ongelukkige eter blijft bij bewustzijn tot het einde. Er is geen tegengif. » Het Japanse Ministerie van Volksgezondheid meldt dat jaarlijks ongeveer 50 mensen (voornamelijk hobbyisten en vissers) vergiftigd raken, met een handvol doden. Ondanks de gevaren is kogelvis een delicatesse in Japan, vaak geserveerd als sashimi of in hotpots. Alleen hoogopgeleide en gekwalificeerde chef-koks mogen het bereiden, waarbij de giftige delen (lever, eierstokken en darmen) zorgvuldig worden verwijderd. De lichte tinteling die de resterende gifstoffen veroorzaken, draagt bij aan de aantrekkingskracht, waardoor fugu een opwindende ervaring is voor wie durft.
3. Sterfruit: Neurotoxinen
