Jaarlijks sterven meer dan 200 mensen aan het ‘dodelijkste voedsel ter wereld’, maar bijna 500 miljoen mensen blijven het eten
Jaarlijks sterven meer dan 200 mensen na het eten van wat ‘s werelds dodelijkste voedsel wordt genoemd. Toch blijven wereldwijd bijna een half miljard mensen dit voedsel eten.
Er zijn veel voedingsmiddelen in de wereld die je snel een vol gevoel kunnen geven, maar die zelden op tafel staan. Maar welk voedsel is zowel gevaarlijk als extreem gebruikelijk?
Dit is cassave, een plant en basisvoedsel voor miljoenen mensen wereldwijd. Jaarlijks consumeren meer dan 500 miljoen mensen het, en honderden miljoenen tonnen cassave worden in verschillende delen van de wereld geproduceerd. Cassave, afkomstig uit Zuid-Amerika, is een waardevolle voedselbron, maar brengt ook ernstige risico’s met zich mee: de stengels, schillen en bladeren bevatten gifstoffen die waterstofcyanide kunnen produceren, waardoor het potentieel dodelijk is bij onjuiste verwerking.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven er jaarlijks ongeveer 200 mensen door het verkeerd koken van cassave. Daardoor heeft het de beruchte titel ‘het dodelijkste voedsel ter wereld’ gekregen.
De WHO legt uit: « Cassaveknollen bevatten wisselende hoeveelheden cyanogene glycosiden, die dienen als verdediging tegen dieren en insecten. Wanneer deze stoffen niet goed worden verwerkt, kan cassave cyanide vrijgeven, wat resulteert in een hoge blootstelling aan cyanide via de voeding. »
