Toen de les begon, wisselden Ryan, Jake en Mike een blik uit. Ze hadden een plan. Ze zouden met z’n drieën aan mevrouw Johnson bewijzen dat ze niet zo intimiderend was als ze leek. Jake, met zijn gebruikelijke arrogante houding, nam als eerste het woord:
« Hé, Johnson, ik hoorde dat je een SEAL was of zoiets. Klopt dat? Klinkt als een hoop onzin. »
Maya’s ogen knipperden even, maar ze reageerde niet. Ze bleef gewoon op het bord schrijven en negeerde de belediging. Maar de leerlingen waren nog niet klaar. Mike, die zijn vrienden in stilte had aangemoedigd, stond op en liep naar haar toe.
« Hoe is het om soldaat te zijn? Ik wed dat je je nu niet eens meer uit een papieren zak zou kunnen vechten. »
Aangemoedigd door zijn vrienden stond Ryan op en ging achter mevrouw Johnson staan. Voordat iemand kon reageren, greep hij haar nek van achteren vast en kneep zo hard dat ze terugdeinsde. Het klaslokaal werd stil. De andere leerlingen staarden geschokt, onzeker over wat er gebeurde.
« Wil je ons laten zien hoe stoer je bent, SEAL? Laten we eens kijken wat je waard bent, » spotte Ryan.
De spanning in de zaal was voelbaar. De studenten verwachtten dat mevrouw Johnson zou verstijven en zich zwak zou tonen, maar ze hadden het mis.
Maya’s jarenlange militaire training kwam onmiddellijk van pas. Haar lichaam, hoewel volwassener, reageerde nog steeds met de snelheid en efficiëntie die ze had ontwikkeld door jarenlange intensieve gevechtstraining. Met een subtiele gewichtsverplaatsing stapte ze opzij en draaide zich om, waardoor ze zich gemakkelijk uit Ryans greep bevrijdde. Voordat hij kon reageren, had ze hem vastgepind, zijn arm om zijn pols geklemd.
