Het derde aspect van een lang leven is het hebben van een doel in het leven: actief blijven op professioneel, sociaal en natuurlijk fysiek vlak. Ik vraag mijn patiënten van in de zeventig en ouder vaak naar hun levensstijl en het blijkt dat ze allemaal hun eigen activiteit hebben: misschien gaan ze wandelen met stokken, misschien gaan ze hiken met de hond, misschien hebben ze een stuk land waar altijd wel iets te doen is. Dit is de dimensie van de plichten die we zo lang mogelijk voor onszelf moeten nastreven. Niets in de samenstelling van onze psyche vernietigt ons meer dan inactiviteit.
En tenslotte hebben we goede voeding. Belangrijk hierbij is dat ik geen speciale diëten zou opstellen, maar dat ik me zou richten op één principe: kook zoveel mogelijk zelf, vermijd kant-en-klaarmaaltijden en bewerkte producten en probeer gevarieerd te eten.
Het menselijk lichaam is een complex mechanisme en geen enkel element van de goede werking ervan kan worden genegeerd. Rust en goede slaap zijn ook belangrijk.
En is dat voldoende om lang en gezond te leven?
Zolang het mogelijk is in een zo goed mogelijke conditie, maar met nederigheid ten opzichte van de natuur. Hoe ouder we worden, hoe groter de kans dat we ziek worden, ongeacht onze levensstijl. Ouderdom verhoogt de vatbaarheid voor bepaalde ziektes, maar dat is niet erg en moet geaccepteerd worden. We worden ouder en we hoeven niet bang te zijn voor dit proces. Wij moeten proberen gezond te leven en als we ziek worden, moeten we ons laten behandelen.
