Voedselallergieën zijn de afgelopen decennia over de hele wereld veelvoorkomend geworden. Dit heeft wetenschappers, gezondheidsprofessionals en consumenten ertoe aangezet om zich een belangrijke vraag te stellen: zijn we allergisch voor het voedsel zelf of voor de producten die ermee bereid zijn? Naarmate de voedselproductie zich ontwikkelde, veranderde de manier waarop voedsel wordt verbouwd, verwerkt en verpakt, drastisch. Genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s), kunstmatige conserveringsmiddelen en chemische toevoegingen zijn alledaags geworden in de moderne voeding. Maar spelen deze veranderingen een rol bij de toename van voedselallergieën? In dit artikel onderzoeken we de link tussen voedselallergieën, GGO’s en voedselverwerking.
De toenemende incidentie van voedselallergieën
Voedselallergieën zijn een abnormale immuunreactie op bepaalde eiwitten die in voedsel voorkomen. Wanneer iemand met een voedselallergie een allergeen eiwit eet, beschouwt zijn of haar immuunsysteem dit ten onrechte als schadelijk. Er komen dan stoffen vrij, zoals histamines, die symptomen veroorzaken die uiteenlopen van milde reacties (zoals jeuk of zwelling) tot ernstige, mogelijk levensbedreigende anafylaxie.
Het aantal voedselallergieën, vooral bij kinderen, neemt aanzienlijk toe. Volgens het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het aantal voedselallergieën onder kinderen tussen 1997 en 2011 met 50% toegenomen. De meest voorkomende voedselallergenen zijn:
Pinda
‘s Noten Melk Eieren Tarwe
Soja Vis en schaaldieren
Hoewel voedselallergieën waarschijnlijk al eeuwenlang bestaan, is er de afgelopen decennia sprake geweest van een snelle toename van het aantal gevallen. Er bestaat dan ook de zorg dat moderne voedselproductiemethoden deze trend verergeren.
Wat zijn GGO’s?
