Daarnaast hebben thermoregulatie en temperatuur invloed op de verschillende stadia van de slaap. Er is ontdekt dat ongeveer twee uur voor het begin van de slaap, uw kernlichaamstemperatuur begint te dalen en het laagste punt bereikt tijdens slow-wave slaap. Bovendien daalt de temperatuur in de hersenen op dit moment ook lichtjes.
Onze lichaamstemperatuur schommelt rond de 37 °C, maar schommelt ‘s nachts met ongeveer twee graden Fahrenheit.
Een daling van de kerntemperatuur van het lichaam tijdens de slaap komt voort uit een vermindering van onze stofwisseling, een afname van de spierspanning en een afname van de sympathische tonus door vasodilatatie, wat leidt tot warmteverlies op afstand. Valerie Cacho, MD, Integratieve slaaparts en expert op het gebied van vrouwenslaap
Volgens Dr. Cacho wordt melatonine meestal geassocieerd met blootstelling aan licht, maar een koele kamer en een daling van de lichaamstemperatuur kunnen ook helpen om de productie van dit ‘slaaphormoon’ te verhogen.
Als de buitentemperatuur te warm is, hebben studies aangetoond dat dit een negatieve invloed heeft op zowel de rapid eye movement (REM)-fase van de slaap als de slow-wave sleep (SWS). Dromen komen voor in de REM-slaapfase, wanneer uw hersenen zeer actief zijn. Aan de andere kant wordt SWS geassocieerd met minder hersenactiviteit maar verhoogde fysiologische herstelperioden, zoals de afgifte van menselijk groeihormoon, spierherstel en het wegspoelen van giftig materiaal, waaronder bèta-amyloïde plaques, uit de hersenen. Beide zijn echter zeer belangrijk voor een optimaal fysiek en cognitief welzijn.
Onderzoekers keken naar de reacties van 10 oudere mannen op hogere temperaturen in de slaapkamer en de kwaliteit van hun slaap. Daaruit bleek dat zelfs milde blootstelling aan hitte tijdens de nachtelijke slaapperiode de thermische belasting verhoogde, de REM-slaap verlaagde en de waakzaamheid en het zweetverlies over het hele lichaam verhoogde.
