James Caldwell had alles waar een man van kon dromen: rijkdom, aanzien en een uitgestrekt landgoed in de heuvels buiten San Francisco.
Als oprichter van een groot cybersecuritybedrijf in Silicon Valley besteedde hij meer dan twintig jaar aan het omzetten van zijn visie in een imperium. Maar ondanks alle lofbetuigingen klonk er een diepe stilte in zijn weelderige huis. Geen goede wijn of kostbaar schilderij kon de leegte verzachten.
Elke ochtend reed James’ auto dezelfde route door het centrum, langs de historische wijk. Onlangs waren een paar dakloze kinderen gaan rondhangen bij een bakkerij met foto’s van lokale bruiloften in de etalage. Kindvriendelijke verzorgingsproducten voor huisdieren
Eén foto in het bijzonder – James’ trouwfoto van tien jaar geleden – hing rechtsboven. Deze was gemaakt door de zus van de bakkerij-eigenaar, een amateurfotograaf, en James had toestemming gegeven om hem te exposeren omdat hij de mooiste dag van zijn leven vereeuwigde.
Maar dat geluk was te snel verdwenen. Emily, zijn vrouw, was slechts zes maanden na hun bruiloft verdwenen. Geen briefje, geen verzoek. Niets. De autoriteiten noemden de zaak ‘verdacht’, maar wegens gebrek aan bewijs werd de zaak gesloten. James is nooit hertrouwd. Hij stortte zich op zijn werk en bouwde een digitaal fort rond zijn leven. Toch bleef één vraag hem dagelijks achtervolgen: wat is er met Emily gebeurd?
