Meu nome é Elellanena Johnson. Tenho 55 anos e houve uma noite que dividiu minha vida em duas. Foi a noite em que aprendi que uma mãe pode dedicar trinta anos à criação de um filho… e ainda assim perdê-lo em meio minuto.
Tudo começou com um telefonema do meu filho, Robert. A voz dele soava estranhamente fria, mas ignorei essa sensação quando ele mencionou o sexto aniversário do meu neto, Ethan. Eu morava em Dallas e ele em Miami, mas Ethan era meu filho de sangue. É claro que eu iria.
Antes de partir, embalei cuidadosamente uma foto emoldurada de Robert aos seis anos — os mesmos olhos arregalados e sorriso travesso que Ethan tem hoje — e um álbum de fotos que passei meses montando. Imaginei-me entregando-o pessoalmente a Ethan, mostrando-lhe de onde ele veio.
A viagem de ônibus durou doze longas horas. Durante doze horas, imaginei Ethan correndo para os meus braços e a surpresa no rosto de Robert ao me ver à sua porta.
Cheguei a Miami por volta das sete da noite. A casa estava decorada com balões azuis e prateados. Risadas de crianças ecoavam pelas janelas. Meu coração disparou quando toquei a campainha.
Robert abriu a porta. Ele não sorriu.
« Mãe… o que você está fazendo aqui? »
Aquelas palavras me atingiram em cheio. Forcei um pequeno sorriso.
« Vim para o aniversário do Ethan. »
Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, minha nora Holly apareceu, batendo os saltos com força. Ela cruzou os braços, com uma expressão de desagrado estampada no rosto.
« Robert, você realmente convidou sua mãe? »
Ele gaguejou ao tentar se explicar — só tinha mencionado o aniversário, não me convidou formalmente. A voz de Holly se elevou tão alto que silenciou a festa atrás dela.
