Mijn oom was net vrijgelaten uit de gevangenis, en terwijl de hele familie hem de rug toekeerde, opende alleen mijn moeder haar armen om hem te verwelkomen…
Toen het familiebedrijf failliet ging, zei mijn oom simpelweg:
« Kom mee. Ik wil je iets laten zien. »
Toen we daar aankwamen, barstte ik in tranen uit van schrik…
Mijn vader overleed toen ik in groep zeven zat. Op de dag van de begrafenis kon mijn moeder nauwelijks praten, overmand door verdriet. De nabestaanden boden slechts een paar troostende woorden voordat ze vertrokken, ieder ging zijn eigen weg. Vanaf dat moment onderhield mijn moeder ons alleen en werkte ze alles wat ze kon om mij naar school te sturen.
De enige die ons regelmatig bezocht, was mijn oom, de jongere broer van mijn vader. Maar na een jaar werd hij gearresteerd wegens mishandeling van iemand terwijl hij dronken was. Vanaf dat moment verstootte iedereen hem.
« Wraak verdwijnt niet », zeiden ze.
Ze keken mijn oom wantrouwend aan… en die blik bereikte ons ook. Tien jaar later werd mijn oom vrijgelaten.
« Blijf bij hem uit de buurt, » waarschuwde de familie. « We willen zijn schaamte niet delen. »
Maar mijn moeder, een vrouw die gewend was aan lijden, antwoordde:
« Hij is nog steeds de broer van je vader. Hij is ons bloed, wat er ook gebeurt. »
Ik zag mijn oom voor de poort staan – mager, met een gescheurde rugzak op zijn schouder.
Mijn moeder glimlachte en deed de deur open:
« Kom binnen, broer. Er zal altijd een plek voor je zijn in dit huis. »
Vanaf dat moment woonde mijn oom in de oude kamer van mijn vader. Elke ochtend vertrok hij naar zijn werk; ‘s middags repareerde hij de schutting, veegde hij de tuin en verzorgde hij de planten in de tuin.
Eens zag ik hem iets planten en vroeg wat het was. Hij glimlachte en zei:
« Wat ik hier ook plant… het zal goede harten voeden. »
Ik begreep het niet helemaal, dus ik lachte maar.
Een tijdje later kwam het leven weer op me af: ik verloor mijn baan en mijn moeder werd ernstig ziek. De medische schulden overweldigden ons. Op een avond, zittend in het donker, dacht ik erover om het huis te verkopen toen mijn oom langskwam. Hij zat stil en zei kalm:
« Toen mijn broer stierf, was jouw moeder de enige die me accepteerde. Nu is het mijn beurt om haar terug te betalen. Maak je klaar en kom met me mee. Stel geen vragen. »
De volgende dag reed hij ons in zijn oude auto.
We reden over een weg die door de bergen omhoog klom tot we een uitgestrekt gebied bereikten, omringd door bomen. In het midden stond een eenvoudig houten huis, omringd door bloemen.
« Van wie is dit, oom? » vroeg ik.
« Wauw, » antwoordde hij. « Het is voor de familie. »
arrow_forward_iosLees meer
