Manager schenkt koffie over zwarte vrouw heen voor het oog van iedereen en vervloekt haar – minuten later is het hele bedrijf geschokt…
De maandagochtendlucht binnen GreenTech Solutions , een middelgroot softwarebedrijf in Seattle, gonsde van het gebruikelijke gebabbel van medewerkers die na het weekend bijkletsten. In het open kantoor liepen mensen tussen bureaus, vulden hun bekers bij en bereidden zich voor op een nieuwe week vol deadlines. Het middelpunt van dit alles was Dan Miller , de operationeel manager, die bekendstond om zijn scherpe strategische geest en zijn explosieve temperament.
Die ochtend was Angela Brooks , een 32-jarige projectcoördinator, bezig met de laatste hand aan een presentatie voor een klantvergadering die later op de dag gepland stond. Angela was een van de meest toegewijde medewerkers van het bedrijf. Ze was in slechts vijf jaar opgeklommen van assistente tot haar huidige functie en werd bewonderd om haar kalmte, probleemoplossend vermogen en professionaliteit.
Maar Angela’s toewijding leek Dan te storen. Om redenen die niemand volledig kon begrijpen, viel hij haar tijdens vergaderingen regelmatig aan met sarcastische opmerkingen, muggenzifterij of afwijzende opmerkingen. Sommigen vermoedden jaloezie – Angela overschaduwde hem vaak tegenover topmanagers. Anderen fluisterden over onderliggende vooroordelen.
Die ochtend stond Angela bij de balie in de pauzeruimte en bekeek aandachtig een set tabellen op haar tablet. Dan stormde binnen met zijn koffiekopje in de hand.
« Denk je dat jij hier de baas bent? » sneerde hij, zijn stem luid genoeg om de aandacht te trekken.
Angela keek geschrokken op. « Ik zorg er gewoon voor dat alles klaar is voor de klantpresentatie, » zei ze kalm.
Dan kwam dichterbij. « Je denkt dat je beter bent dan de rest van ons. Je loopt hier rond alsof het bedrijf van jou is. »
Voordat Angela kon antwoorden, kantelde Dan, in een vlaag van woede, zijn kopje en goot hete koffie over haar witte blouse. De pauzeruimte werd gevuld met gezucht en gezucht terwijl de medewerkers verstijfden, niet in staat te geloven wat ze zagen.
Angela’s gezicht vertrok van schrik en pijn. Ze deed snel een stap achteruit en klemde zich vast aan haar shirt terwijl de vloeistof in de stof trok. Dan bleef daar niet bij stilstaan.
« Je bent waardeloos, » blafte hij. « Je probeert altijd maar te pronken. Misschien zou je je werk wel goed doen als je minder tijd besteedde aan je rol als een koningin! »
