Elara Montrose had er altijd in geloofd dat de meest beslissende gevechten in het leven in stilte worden uitgevochten. Ze ontdekte deze waarheid op een grijze ochtend in haar huis in Marseille, toen ze de laptop van haar man opende om een koeriersbezorging te controleren. Ze was niet op zoek naar geheimen, maar het scherm stond al vol met een e-mailthread. De onderwerpregel luidde: Scheidingsstrategiesessie .
Ze knipperde met haar ogen, denkend dat het een misverstand moest zijn, tot haar blik op één zin viel. Ze zal pas beseffen wat er gebeurt als het te laat is.
Haar hartslag bonkte als een trommel in haar borst. Ze scrolde en las zwijgend terwijl de man met wie ze twaalf jaar had gedeeld, Dorian Montrose, met zijn advocaat besprak hoe hij haar kon afschilderen als labiel, onverantwoordelijk en onwaardig. Zijn berichten suggereerden dat hij bewijs moest vervalsen, bezittingen moest herpositioneren en haar moest isoleren van hun gedeelde accounts.
Elara’s eerste reactie was om in te storten. In plaats daarvan hield ze haar adem in. Ze bewaarde stilletjes elke screenshot en stuurde ze door naar een privé-mailadres dat ze nooit aan iemand had verteld. Toen ze de laptop dichtklapte, leek haar weerspiegeling op het zwarte scherm niet langer op dezelfde vrouw.
Die avond maakte ze Dorians lievelingsmaaltijd klaar, stak kaarsen op tafel aan en vroeg hem naar zijn afspraken. Hij glimlachte, blij met haar toewijding, en kuste haar op de wang voor het slapengaan. Hij had geen idee dat ze al de blauwdruk van zijn verraad bij zich droeg.
