Het geschenk van het leven
Emma Carter ondertekende de laatste pagina in het makelaarskantoor en drukte met een mengeling van trots en opluchting op haar pen. Het huis waar ze zo hard voor had gewerkt, was nu officieel van haar moeder.
« Gefeliciteerd, mevrouw Carter, » glimlachte de makelaar. « Uw moeder is zonder verplichtingen eigenaar van dit huis. »
Emma stopte de documenten in haar aktetas. « Dank je wel. Ze zal huilen als ze ze ziet. Mam zit al jaren vast in dit kleine appartement. »
De locatie was perfect: een klassiek huis met twee verdiepingen en een grote tuin in een rustige buurt. Voor Linda Carter, die altijd al had gedroomd van tuinieren en rust na jaren in de stad, was het een droom die uitkwam.
Verhuisdag
De volgende ochtend laadden Emma en haar man David de vrachtwagen uit. Linda liep met tranen van vreugde door de kamers.
« Emma, ik ben sprakeloos, » zei ze met trillende stem. « Deze tuin… ik zie mijn rozenstruiken al! »
David was echter niet blij. Hij beweerde dat de aankoop te duur was en dat een appartement prima zou zijn. Maar Emma verdiende een hoger salaris, en de beslissing was aan haar.
‘s Avonds stonden de meubels klaar en stond Linda in de keuken, glimlachend, alsof ze na jaren eindelijk op adem was gekomen.
« Wees blij, mam, » fluisterde Emma terwijl ze haar omhelsde. « Je verdient het. »
Een bitter commentaar
Later die avond gingen ze langs bij Davids ouders om hem een lift te geven. Martha, zijn moeder, deed de deur open met haar armen over elkaar.
« Dus je hebt een mooi huis voor je moeder gekocht? » vroeg ze op scherpe toon.
« Ja, » antwoordde Emma kalm. « Ze heeft haar hele leven gewerkt. Ze verdient het om met rust gelaten te worden. »
« En wij dan? Wij wonen al tientallen jaren in dit oude huis. Maar jouw kant krijgt een geweldig cadeau. »
Emma beet op haar tong. Ze kende Martha’s toon maar al te goed: wrok gehuld in schuldgevoel.
