Mijn man kocht onverwachts een rode jurk voor zijn schoonzus, bewerend dat het haar verjaardag was, terwijl hij de verjaardag van zijn eigen vrouw twee dagen eerder had genegeerd. Toen ik de waarheid over hem ontdekte, was de pijn ondraaglijk.
Twee dagen geleden was mijn verjaardag. Mijn man – Arjun Sharma – stuurde me alleen een kort berichtje met « Happy Birthday » voordat hij naar zijn werk ging. Geen bloemen, geen cadeau, geen etentje. Ik troostte mezelf: « Hij moet het druk hebben, laat het los. »
Maar vanmiddag, toen ik mijn appartement in Andheri binnenstapte, stond er een grote doos op de bank. Er lag een opvallende rode jurk in. Voordat ik hem iets kon vragen, glimlachte Arjun en zei:
« Oh, deze jurk is voor Priya, mijn schoonzus. Morgen is ze jarig. »
Ik verstijfde. Priya – de vrouw van Rohan, Arjuns jongere broer. Hij herinnerde zich haar speciale dag elk jaar zonder uitzondering, maar vergat op de een of andere manier die van zijn eigen vrouw.
Die nacht kon ik niet slapen. Het beeld van Arjun met die rode jurk achtervolgde me. De argwaan knaagde aan me.
De eerste aanwijzing was de bon: die was gedateerd vorige week – vlak voor mijn verjaardag. Stiekem checkte ik Arjuns telefoon en vond WhatsApp-berichten:
Arjun: « Deze jurk zal je prachtig staan, probeer hem morgen maar. »
Priya: « Ik ben bang dat iemand ons ziet… »
Arjun: « Maak je geen zorgen, ik zal er zijn. »
