« Meneer, u mag hier niet zitten. Dit gedeelte is alleen voor VIP-passagiers, » zei de stewardess scherp, terwijl ze zich naar hem toe boog met een glimlach die haar ogen niet bereikte.
Ethan Carter keek op van zijn stoel, zijn gezicht kalm. Hij droeg een grijs maatpak en zijn aktetas was netjes opgeborgen onder de armleuning. « Ik weet het, » antwoordde hij kalm. « Mijn kaartje is voor die stoel. »
Ze keek naar zijn ticket zonder het ook maar aan te raken. « Ik weet zeker dat er iets mis is gegaan. Deze stoelen zijn gereserveerd voor onze premiumpassagiers – politici, beroemdheden, leidinggevenden die zich een ticket kunnen veroorloven. Ik moet u vragen om naar achteren te gaan. »
Passagiers in de buurt begonnen te fluisteren, ze voelden de spanning. Twee rijen verderop pakte iemand discreet een telefoon en begon op te nemen.
Ethan bleef kalm. « Ik blijf liever waar ik ben. »
Haar glimlach veranderde in een grimas. « Meneer, ik ga niet met u in discussie. U moet onmiddellijk vertrekken. »
Uit zijn ooghoek zag Ethan twee mannen in donkere uniformen – bewakers – het gangpad naderen. Het was duidelijk dat ze hen had opgeroepen. De nieuwsgierigheid van de passagiers om hen heen groeide; sommigen leunden het gangpad in om beter te kunnen kijken.
De hoofdbewaker sprak vastberaden: « Meneer, als u niet gehoorzaamt, moeten we u uit dit gedeelte begeleiden. »
Ethan zuchtte lichtjes. « Is dit echt nodig? Ik heb voor deze plek betaald. Misschien moet je het systeem eens controleren voordat je jezelf voor gek zet? »
De wenkbrauwen van de stewardess gingen verontwaardigd omhoog. « Jezelf voor gek zetten? Ik werk hier al acht jaar. Ik weet wie er in deze sectie thuishoort. »
« Indrukwekkend, » antwoordde Ethan kalm. « En toch deed je dat niet. »
Ze draaide zich abrupt om en gebaarde haar collega om de passagierslijst te brengen. Ethan wachtte, zijn houding onveranderlijk, zelfs toen het gemompel luider werd.
Even later kwam mijn vriendin terug, met haar tablet in de hand en een bleek gezicht. « Jessica, dit wil je misschien wel zien. »
Carter, Ethan J. – Eigenaar, SkyLux Airlines
