Maatjesharing is een jonge, malse haring, gemarineerd in een milde pekeloplossing, waardoor hij een zijdezachte textuur, een aangename zilte smaak en een subtiele zoetheid krijgt. Dit pekelproces conserveert de vis en versterkt de natuurlijke smaak, wat zorgt voor een verfrissende en rijke smaak.
Het wordt meestal geserveerd met uien, appels, dille en zure room- of yoghurtsaus. De zoetheid van de appel en de pittigheid van de ui contrasteren perfect met de hartige zoetheid van de vis. Een verse Duitse aardappelsalade of gestoomde aardappelen maken het gerecht compleet.
In kustgebieden zoals Hamburg en Bremen is Matjesfilet een vast zomergerecht, vaak koud gegeten met bier of schnaps. Het is ook een vast onderdeel van traditionele visschotels die worden geserveerd tijdens speciale bijeenkomsten en lokale festivals.
