Saffraan is de duurste specerij ter wereld, en terecht. Volgens de Encyclopaedia Britannica is de hoge prijs van saffraan te wijten aan het arbeidsintensieve oogstproces, de beperkte opbrengst en het korte bloeiseizoen. Saffraan is afkomstig van de stempel van de Crocus sativus, een delicate paarse bloem die slechts drie kleine rode stempels per bloem produceert. Deze stempels worden gebruikt als specerij. Voor de productie van slechts een pond saffraan zijn ongeveer 75.000 bloemen nodig, en die moeten allemaal met de hand worden geplukt. De bloemen bloeien slechts twee tot drie weken per jaar en de stempels moeten snel worden geplukt, vaak vóór zonsopgang, voordat ze verwelken of in kwaliteit achteruitgaan.
