SPAM is een van die klassieke voedingsmiddelen die bijna iedereen wel eens in een voorraadkast ziet staan, vooral bij oma. SPAM werd voor het eerst geïntroduceerd door Hormel Foods in 1937 en werd onmisbaar in de keuken tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen voedsel schaars was en verse voorraden moeilijk te verkrijgen waren. Maar afgezien van het bekende blauwe blik vragen veel mensen zich nog steeds af: wat is SPAM precies en hoe is het zo beroemd geworden?
De naam « SPAM » wekt al tientallen jaren nieuwsgierigheid. Sommigen zeggen dat het staat voor Specially Processed American Meat , terwijl anderen geloven dat het « shoulder of pork and ham » betekent . De meest geaccepteerde verklaring is dat het een samentrekking is van de woorden spiced en ham . Deze slimme naam werd bedacht door Ken Daigneau, de broer van een leidinggevende uit Hormel, die in 1937 een wedstrijd voor bedrijfsnamen won.
\
Ondanks alle mysterie rond de naam, zijn de ingrediënten vrij simpel. Volgens Hormel Foods bevat SPAM varkensvlees, water, zout, aardappelzetmeel, suiker en natriumnitraat. Het productieproces is eenvoudig: gemalen varkensvlees en ham worden gemengd met deze ingrediënten, vacuüm verpakt in blik, gekookt en vervolgens enkele uren gekoeld.
SPAM werd vooral belangrijk tijdens de Grote Depressie en bleef een betrouwbare voedselbron gedurende de oorlogsjaren. Tegenwoordig is het nog steeds populair in veel delen van de wereld vanwege de lange houdbaarheid, betaalbare prijs en veelzijdigheid in bereidingen. Of je er nu dol op bent of andere opties verkiest, het valt niet te ontkennen dat SPAM zijn plaats in de culinaire geschiedenis heeft verdiend.
