Volgens een groot nieuw onderzoek kan een pijnstiller waar miljoenen Amerikanen op vertrouwen tegen chronische rugpijn een verborgen risico met zich meebrengen: een aanzienlijk hogere kans op het ontwikkelen van dementie of andere cognitieve problemen.
Vergeleken met 26.000 volwassenen
Onderzoekers van Case Western Reserve University en vele partnerinstellingen analyseerden medische dossiers van 68 zorgsystemen in de Verenigde Staten. Ze vergeleken 26.414 volwassenen die gabapentine voorgeschreven kregen voor aanhoudende lage rugpijn met een vergelijkbare groep die vergelijkbare pijn had, maar het medicijn niet gebruikte.
Hun bevinding was verontrustend: volwassenen die zes of meer recepten voor gabapentine kregen, hadden 29% meer kans om de diagnose dementie te krijgen en 85% meer kans om binnen 10 jaar een milde cognitieve stoornis (MCI) te ontwikkelen.
Het risico beperkte zich niet alleen tot ouderen. Sterker nog, het waren juist jongere Amerikanen die de meest dramatische stijgingen zagen.
Jongere volwassenen zagen schokkende risicotoenames
Voor mensen die normaal gesproken nog tientallen jaren verwijderd zijn van dementie:
– Mensen tussen de 35 en 49 jaar die gabapentine slikten, hadden een meer dan twee keer zo groot risico op dementie.
– Hun risico op MCI is meer dan verdrievoudigd.
– Volwassenen van 50 tot 64 jaar liepen een vergelijkbaar verhoogd risico.
– Alleen de leeftijdsgroep 18-34 jaar vertoonde geen verhoogd risico.
Onderzoekers publiceerden hun resultaten in Regional Anesthesia & Pain Medicine en zeiden: « Onze resultaten ondersteunen de noodzaak van nauwlettend toezicht op volwassen patiënten die gabapentine voorgeschreven krijgen, om mogelijke cognitieve achteruitgang vast te stellen. »
Meer voorschriften = meer risico
Zoals elk medicijn kan gabapentine bijwerkingen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen zijn duizeligheid, ongewone vermoeidheid, zwelling door vochtretentie en een droge mond. Eerder onderzoek heeft gabapentinegebruik ook in verband gebracht met mogelijke ademhalingsproblemen.
Toch vond het onderzoek van Case Western Reserve University een duidelijk patroon: hoe meer gabapentine iemand nam, hoe groter de cognitieve risico’s.
Mensen met 12+ recepten hadden 40% meer kans om dementie te ontwikkelen.
De kans dat zij MCI ontwikkelen, was 65% groter.
Dit bleek ook het geval nadat rekening was gehouden met gezondheidstoestand, demografie en andere medicijnen.
Maar veroorzaakt gabapentine dementie?
