Op tafel gelegd. Toen haalde ik een andere, dikkere map uit mijn tas en legde die naast me neer.
« Teken dit, » zei ik, terwijl ik de scheidingspapieren naar hem toe schoof. « En dan kunnen jij en je moeder je spullen pakken en verhuizen uit het huis dat je als het jouwe beschouwt. »
« Dit is mijn familiehuis! » riep Brenda, die haar stem herwon, haar gezicht rood en woedend. « Je kunt ons er niet uitzetten! Dit is al generaties lang in het bezit van de familie Miller! »
« Eigenlijk wel, » zei ik, terwijl ik op de nieuwe map tikte. « Dit huis is niet jouw persoonlijke eigendom. Het is een bedrijfsmiddel, eigendom van Miller Capital Holdings als onderdeel van een executieverkoop.
Jouw familie heeft het jaren geleden aan het bedrijf van mijn vader verkocht om hun gokschulden te betalen, Brenda. De afgelopen vijftien jaar hebben jullie hier als huurders gewoond, met toestemming van mijn familie. Houd hier rekening mee met een opzegtermijn van dertig dagen. »
Ik zal mijn aandeelhoudersrechten uitoefenen om het te verkopen tijdens de volgende bestuursvergadering. Ik denk dat de markt momenteel behoorlijk sterk is.
Ik stond op, mijn stoel kraakte zachtjes op de gepoetste vloer.
Ik liep de hal binnen en bleef even staan onder de blik van het patriarchale portret. Ik wierp een blik op de scheidingspapieren in mijn hand.
« Ze zeiden dat ze mijn provinciale gezicht beu waren, » fluisterde ik in mezelf.
« Ze wisten niet dat ik een masker, een kostuum, had gekocht om me te verbergen voor hun comfort, om hen een machtig en belangrijk gevoel te geven. En vanavond gaven ze me de perfecte reden om het af te zetten. »
Ik was niet langer een verachte, provinciale huisvrouw. Ik was de voorzitter.
Ik had mijn waardigheid, identiteit en macht herwonnen door een simpele, brute en onmiskenbare waarheid.
Ik liep naar de voordeur, het klikken van mijn hakken op de marmeren vloer was het enige geluid in het plotseling stille, uitgestrekte huis.
De ruzie was voorbij. Tijd om weer aan het werk te gaan.
