De zon was helder die ochtend, maar het voelde koud voor Alexander Grant toen hij uit de zwarte limousine stapte, met een boeket witte rozen in zijn hand. De verjaardag van de dood van zijn vrouw Emily liet hem altijd leeg, maar vandaag was hij vroeg gekomen, met de bedoeling om wat rustige tijd door te brengen bij haar graf voor de openbare ceremonie waar zijn familie elk jaar op aandrong.
Hij liep tussen rijen grafstenen, verdwaald in gedachten, totdat hij twee kleine figuren zag knielen bij een graf in de verte. Zijn stappen vertraagden. Toen hij dichterbij kwam, raakte zijn adem in zijn keel—het waren zijn tweelingkinderen, Lily en Liam.
Ze omhelsden de grafsteen, schouders schudden, tranen stroomden over hun gezichten. Lily hield het koude graniet vast met witte vingers, terwijl Liam zijn gezicht in haar schouder begroef, ongecontroleerd snikkend.
“Lily? Liam? Alexander belde zachtjes, niet zeker hoe ze daar voor hem waren gekomen. Zijn beveiliging zou ze in de gaten houden.
“Omdat,” zei Lily, terwijl haar stem trilde, ” we dachten dat je zou zeggen dat je het weer te druk had.”
Alexander voelde iets in hem verbrijzelen. Zonder na te denken trok hij ze allebei in zijn armen en hield ze stevig vast terwijl ze tegen zijn borst snikten.
“Het spijt me,” fluisterde hij, terwijl zijn eigen tranen nu vielen. “Het spijt me zo, zo erg.”
