‘Omdat,’ zei Lily met trillende stem, ‘we dachten dat je zou zeggen dat je het weer te druk had.’
Alexander voelde iets in zich breken. Zonder na te denken trok hij hen beiden in zijn armen en knuffelde hen stevig, terwijl ze snikkend in zijn borstkas neerdaalden.
« Het spijt me, » fluisterde hij, terwijl zijn eigen tranen nu stroomden. « Het spijt me zo, zo erg. »
Ze bleven daar een hele tijd staan, de wind ritselde door de bomen. Toen het gehuil voorbij was, legde Alexander voorzichtig de rozen op de steen.
« We gaan nog niet weg, » zei hij. « Totdat we je moeder alles hebben verteld wat we verborgen hebben gehouden. »
Voor het eerst in jaren knielde Alexander naast zijn kinderen en sprak met Emily – niet als een man die op de vlucht was voor verdriet, maar als een echtgenoot en vader die probeerde de weg terug te vinden naar zijn gezin. Cursus Financiële Educatie
Maar die dag bij het graf was nog maar het begin. Wat Alexander de komende weken zou ontdekken – over zijn overleden vrouw en tweeling – veranderde alles wat hij dacht te weten over liefde, verlies en de familie die hij achterliet.
Alexander bracht de rest van de middag door op de begraafplaats met Lily en Liam. Ze vertelden Emily alles: over hun schoolprojecten, hun ruzies over bedtijd, de keer dat Liam een vaas kapotmaakte en de kat de schuld gaf. Alexander luisterde, voegde er zijn eigen verhalen aan toe, en voor het eerst voelde hij zich deel van hun verdriet, niet slechts een passieve toeschouwer.
Toen ze eindelijk vertrokken, beloofde hij de tweeling dat ze vaker terug zouden komen – niet alleen één keer per jaar, maar wanneer ze maar wilden.
De daaropvolgende weken hield Alexander zich aan deze belofte. Elke zondag werd « Moederdag ». Ze brachten bloemen, soms een lunch, en zaten op het gras te vertellen aan Emily over de afgelopen week. Het was helend voor hen allemaal.
Op een zondag, terwijl ze de omgeving van het graf aan het opruimen waren, zag Lily iets ongewoons: de rand van een klein metalen doosje dat uit de grond stak naast de grafsteen.
