De oorsprong van dit kleine zakje gaat terug tot 1873, toen Levi Strauss en Jacob Davis de jeans introduceerden zoals we die vandaag de dag kennen. In die tijd hadden arbeiders als cowboys, mijnwerkers en dagloners stevige broeken nodig voor hun intensieve werkdagen. Ze droegen ook een zakhorloge bij zich. In plaats van het los in een zak te laten zitten, waar het beschadigd zou kunnen raken, stoppen ze het in een speciaal daarvoor ontworpen zak.
Met de ontwikkeling van polshorloges verdween het oorspronkelijke gebruik van dit zakje. Ze bleef echter aanwezig. Waarvoor? Simpelweg omdat het een onderscheidend kenmerk van jeans is geworden!