De redenen achter de vorming van dit litteken
In tegenstelling tot moderne vaccins werd het pokkenvaccin toegediend met een gevorkte naald, een unieke methode waarbij meerdere prikjes in de huid nodig waren. Deze specifieke techniek maakte directe injectie van het vaccin in de lederhuid mogelijk, wat een indrukwekkende lokale reactie veroorzaakte.
Na de injectie vormden zich rode bultjes, die zich uiteindelijk ontwikkelden tot blaren en vervolgens korstjes. Zodra deze korstjes eraf vielen, lieten ze een onuitwisbare, ronde vlek achter. Dit litteken, dat een hele generatie lang zichtbaar was, werd een symbool van de overwinning van de geneeskunde op een ziekte die ooit als ongeneeslijk werd beschouwd.
Een zichtbaar getuigenis van een historische overwinning
Tegenwoordig zijn deze littekens zeldzaam geworden, net als herinneringen aan pokken zelf. Vaccinaties tegen de ziekte zijn sinds de jaren 70 niet meer toegediend, waardoor de dreiging is verdwenen. Maar voor degenen die de littekens nog steeds op hun arm dragen, blijft het een herinnering aan het belang van collectieve actie om een ziekte te verslaan.
Deze littekens vertellen het verhaal van een tijdperk dat gekenmerkt werd door frequente epidemieën, maar ook van de moed en innovatie die hielpen een eeuwenoude plaag te overwinnen. Ze vormen een verbinding tussen generaties en benadrukken dat elke afdruk, hoe subtiel ook, kan getuigen van een grote overwinning.
Dankzij de vooruitgang in de geneeskunde hoeven vaccins niet langer zulke sporen achter te laten, maar hun impact op de volksgezondheid blijft aanzienlijk. Het zien van iemand met dit cirkelvormige litteken zou daarom een herinnering moeten zijn dat dit litteken veel verder gaat dan alleen de zichtbare tekenen. Het belichaamt het verhaal van een vervlogen tijdperk in onze geschiedenis.
