Ik huilde tegen haar, onzeker of ik het goed had gehoord.
Ze vervolgde: « Kijk, ik haat kinderen niet, als je dat bedoelt. Ik ben gewoon… nog niet klaar om fulltime stiefmoeder te zijn. Matthew en ik waren het erover eens dat Alex bij jou zou blijven, omdat we ruimte nodig hadden. Dat is beter voor iedereen. »
« Het wordt niet beter voor Alex, » zei ik.
Ze lachte alsof ik een operette naspeelde. « Hij zal zich deze dag niet eens meer herinneren. Hij is vijf jaar oud. »
« Hij zal zich herinneren dat hij er niet bij hoorde, » zei ik. « Kinderen herinneren zich altijd wanneer ze buitengesloten worden. »
Ze klemde haar kaken op elkaar. « Het is onze bruiloft. Ik ga de foto’s, de energie of de opwinding niet opofferen alleen maar omdat mensen een sentimenteel moment willen met een kind dat ik nauwelijks ken. »
Daarna heb ik niets meer gezegd.
Ter illustratie.
Maar er was iets dat me bijbleef.
Wendy wilde niet zomaar een bruiloft; ze wilde het leven van een assistent, ongecompliceerd en zonder kleurpotloden op de vloer. Ze wilde er niet aan herinnerd worden dat Matthew nog een heel leven voor zich had.
En Alex? Hij was die herinnering.
Maar Matthew sloeg niet terug. Dat heeft hij nooit gedaan.
Dus op onze trouwdag kleedde ik Alex zelf aan. Hij zag er knap uit in een klein grijs pakje en een marineblauwe stropdas.
