Ik wilde ja zeggen, maar de waarheid gleed eruit. “Mijn man schopte me eruit. Ik kan nergens heen.”
Ze deed haar deur open. “Kom op. Laten we die baby uit de regen halen.”
Ze heette Diane. En die avond, toen ik haar bescheiden appartement binnenstapte, wist ik het nog niet—maar ze zou alles veranderen.
Diane ‘ s appartement was klein maar warm. Ze gaf me handdoeken, schone kleren, en zelfs hield Noah terwijl ik douchte. Ze snuffelde niet in details, vroeg niet om uitleg. Ze luisterde gewoon toen ik er klaar voor was.
Toen ik met vochtig haar en trillende handen op haar bank zat, zette ze een dampende kop thee voor me. “Liefje,” zei ze zachtjes, ” wat er vanavond ook gebeurd is, het is niet het einde.”
Haar woorden kraken iets in mij. Wekenlang voelde ik me een mislukkeling. Jason ‘s zwijgen was erger dan zijn woede, en Evelyn’ s voortdurende afkeuring had me doen twijfelen aan mezelf als vrouw en moeder. Maar Diane ‘ s eenvoudige vriendelijkheid voelde als lucht na verdrinking.
In de daaropvolgende dagen werd Diane mijn levenslijn. Ze stond erop dat ik bleef tot ik erachter kwam. Ik bood aan om haar op een of andere manier terug te betalen. Ze weigerde. “Bewaar het voor luiers,” zei ze met een glimlach.
Op een ochtend, toen ze Noah flesvoeding gaf zodat ik kon douchen, vertelde ze me iets dat haar empathie verklaarde. “Ik was waar je ooit bent,” gaf ze toe. “Niet precies hetzelfde verhaal, maar ik weet hoe het voelt om verlaten te worden, om te horen dat je niet genoeg bent.”
Ik vroeg hoe ze het overleefde.
“Door te beslissen dat ik beter verdiende,” antwoordde ze eenvoudig.
