Lucy deinsde achteruit, haar beer stevig vasthoudend.
Daniel wilde de bal van haar overnemen, maar ik greep in.
« Raak haar of die beer aan, en we zijn klaar, » waarschuwde ik.
Hij stormde weg en sloeg de deur dicht. Lucy keek me geschokt aan. « Heb ik iets verkeerd gedaan? »
« Nee, lieverd, » zei ik, terwijl ik haar stevig vasthield. « Je hebt alles goed gedaan. »
Twee dagen lang liep Daniel chagrijnig rond in huis en vermeed hij ons. Totdat op dinsdag zijn vader, Carter, opdook.
Carter keek zijn zoon aan en grijnsde. « Je ziet eruit alsof je in een bijenkorf bent beland. »
“Allergische reactie,” mompelde Daniel.
Carter ging zitten. « Weet je, toen ik met je moeder trouwde, had ze je broer al. Ik heb hem vanaf dag één als de mijne gekozen. »
Daniël sprak geen woord.
« Dat kleine meisje ziet jou als haar vader, » zei Carter zachtjes. « En je hebt haar aan de kant gezet. Als je zo doorgaat, zul je meer verliezen dan zij. Je zult Abby ook verliezen. »
Later kwam Daniel de woonkamer binnen. Lucy keek nerveus op van haar puzzel.
Hij knielde neer, ongemakkelijk maar oprecht. « Lucy, het spijt me. Ik heb je verkeerd buitengesloten. Je hoort bij deze familie. Dat ben je altijd al geweest. »
Ze zei niets en knuffelde alleen haar beer.
Daniel keek me aan. « Ik wil het goedmaken. »
Ik knikte langzaam. « Het gaat tijd kosten. »
« Ik begrijp. »
Lucy keek op. « Kunnen we de volgende keer allemaal naar Build-A-Bear? »
Daniel glimlachte. « Dat zou ik geweldig vinden. »
Ik kneep in haar hand. Zij kneep terug.
Misschien leerde Daniel nu eindelijk wat het werkelijk betekent om een gezin te zijn.
