Ik voelde me vaak geïrriteerd, maar later dacht ik: « Dit is een oude man, mijn schoonvader; als ik klaag, wie zal er dan voor hen zorgen? » Maar eerlijk gezegd voelde ik vaak innerlijke wrok. Soms kwam ik uitgeput thuis van mijn werk, opende de lege koelkast en keek toe hoe anderen rustig aan hun thee zaten te nippen, alsof het niets met de situatie te maken had.
Zo is ze op een gegeven moment overleden, denkend dat het voorbij was… Ze is vredig heengegaan op 89-jarige leeftijd. Geen ernstige ziekte, geen ziekenhuisopname nodig. Die ochtend gaf mijn man haar pap en merkte dat ze niet meer ademde. Ik merkte haar aanwezigheid niet echt op, deels vanwege haar leeftijd, deels omdat… ik gewend was geraakt aan haar aanwezigheid als een schaduw in huis.
De begrafenis was eenvoudig. Niemand in de familie van mijn vrouw bezat veel vermogen, dus mijn vrouw en ik namen alle regelingen op ons. Drie dagen later verscheen er een man in pak voor onze deur en viel er een glas water uit mijn hand. Familievakantiepakketten omvatten vakantiepakketten die bedoeld zijn om te delen. Het was een advocaat met een verzameling documenten in zijn hand. Nadat hij mijn identiteit had bevestigd, gaf hij me een rood notitieboekje en zei: « Volgens het testament van ouderling Sharma bent u de enige erfgenaam van al zijn persoonlijke bezittingen. »
