« Wat voor vader ben ik? Zo druk met werken dat ik niet eens doorhad hoe ziek mijn dochter was. » « Toen Liliana’s symptomen begonnen, » vroeg agent López ongeveer twee weken geleden. « Ze klaagde over buikpijn. Een paar dagen geleden zag ik dat haar buik er opgezwollen uitzag, maar ik heb de hele week dubbele diensten gedraaid. » Miguels stem brak. « Saray is de laatste tijd erg ziek geweest. Haar lupus is deze maand verergerd. De meeste dagen kan ze nauwelijks haar bed uitkomen. »
De volgende vraag werd onderbroken door het officiële radiostation López. « We melden dat Saraí Ramírez is gevonden en onderweg is naar het ziekenhuis. Godzijdank, » zuchtte Miguel. « Het gaat goed met haar. » Zijn buurvrouw, mevrouw Invierno, vond haar. Ze is zwak, maar bij bewustzijn. Bij aankomst op de parkeerplaats van het Pinos Verdes Algemeen Ziekenhuis zag Miguel een ambulance. Ambulancepersoneel hielp een tengere vrouw in een rolstoel. « Saraí, Sarí! » riep hij, terwijl hij naar haar toe rende. « Miguel, waar is Liliana? » Mevrouw Winter zei dat de politie haar had meegenomen.
Saraí’s stem was zwak van angst. « Ze is binnen, mevrouw, » legde agent López uit. « De artsen onderzoeken haar nu. » Dokter Elena Cruz stond op de kinderafdeling te wachten. Haar vriendelijke gezicht toonde bezorgdheid toen ze zich voorstelde. « Liliana is stabiel, maar ik maak me zorgen over de ernst van haar opgezette buik. We doen onderzoeken om de oorzaak te achterhalen. Kunnen we haar zien? » vroeg Saraí, terwijl de tranen over haar ingevallen wangen stroomden. « Natuurlijk, maar ik moet u waarschuwen dat er nu een maatschappelijk werker, Emma Martínez, bij haar is. »
Het is standaardprocedure wanneer een kind 112 belt met zorgen over zijn of haar verzorgers. Miguel verstijfde. « Dokter, we zouden Liliana nooit iets aandoen. We houden meer van haar dan van wat dan ook. » Dr. Cruz knikte. « Ik begrijp het, maar we moeten het protocol volgen en uitzoeken wat de oorzaak van haar aandoening is. » Toen ze de kamer binnenkwamen, zagen ze Liliana in een ziekenhuisbed liggen dat haar nog kleiner deed lijken. Een vrouw in een grijze jas zat naast haar. Ze had een klembord in haar hand.
