Terwijl de volwassenen de grond voor de boom klaarmaakten, vluchtte Liiana naar de keuken en kwam terug met de telefoon. Ze draaide een nummer dat ze maanden geleden had onthouden. 112. Wat is uw noodgeval? Een bekende stem nam op. « Dit is Liliana Ramírez. Ik heb je ooit gebeld toen ik erg ziek was. » Er viel een stilte. « Natuurlijk herinner ik me je, Liliana. Gaat het goed met je? » « Het gaat nu goed met me, » verzekerde het meisje. « Ik wilde je gewoon bedanken dat je die dag naar me hebt geluisterd en je vertellen dat we vandaag een kersenboom in onze tuin planten, want uit dat telefoontje zijn goede dingen voortgekomen. »
Vanessa Gómez, die in haar carrière duizenden noodoproepen had beantwoord, voelde de tranen in haar ogen opwellen. « Dit is misschien wel de beste oproep die ik ooit heb ontvangen. » Buiten, terwijl Liliana Ramírez speelde, werkte de gemeenschap samen, lachend en verhalen delend, terwijl ze bloemen langs het hek plantten en Raimundo Rey Castro hielpen de kersenboom op zijn nieuwe plek te zetten. Miguel Ramírez bleef even staan om het tafereel in zich op te nemen. Zijn vrouw glimlachte in de zon, zijn dochter liet vol vertrouwen andere jongere kinderen zien hoe ze de nieuwe planten water moesten geven.
Zijn huis, vol vrienden die familie waren geworden, deed hem denken aan de wanhopige man die twee banen had gehad en nog steeds aan het verdrinken was, te trots om om hulp te vragen. Die man had zich dit moment nooit kunnen voorstellen. Terwijl de kersenboom zijn plek in de tuin van Ramirez innam, dacht Miguel aan alles wat hij in de loop der jaren zou meemaken: verjaardagen en diploma-uitreikingen, alledaagse dagen en bijzondere vieringen. Hij zou samen met Liliana groeien naarmate de gemeenschap steeds sterker werd.
« Papa, kom helpen, » riep Liliana, zwaaiend met haar hand. Toen hij zich bij zijn dochter voegde, bedacht Miguel dat de belangrijkste beslissing die we soms kunnen nemen niet is om onszelf te redden, maar om iets te creëren dat anderen redt. En dat soms de kleinste stem het hardst kan resoneren als hij moedig de waarheid spreekt. In Pinos Verdes County zouden ze nooit vergeten hoe de roep om hulp van een klein meisje niet alleen haar familie, maar een hele gemeenschap had veranderd, en hen eraan herinnerde dat genezing begint wanneer we elkaar de hand reiken.V
