Koken met paardenbloemen: van bladeren tot wortels
Paardenbloem groeit gemakkelijk in de natuur, maar als je hem niet zelf kunt oogsten, kun je hem vinden op de biologische markt, in kruidenwinkels of bij sommige apotheken. Kies altijd voor biologische, chemicaliënvrije bronnen.
Alle delen van de plant zijn eetbaar: de bladeren, bloemen en wortels. Zo gebruik je ze in de keuken:
1. De bladeren
Jonge paardenbloemblaadjes zijn perfect in lentesalades of streekgerechten. Ze zijn licht bitter en rijk aan voedingsstoffen en kunnen het beste worden geoogst vóór de bloei, wanneer ze zacht zijn. Geniet ervan rauw in salades of gekookt – zoals in een heerlijke omelet met paardenbloemblaadjes.
2. De bloemen
Paardenbloembloemen zijn vers of gedroogd eetbaar. Ze hebben een milde, zoete smaak en zitten boordevol antioxidanten. Pluk ze ‘s ochtends wanneer ze helemaal open zijn en gebruik ze in salades, voor het maken van siropen, jam, likeuren, honing of bloementhee.
3. De wortels
Oogst de wortels in het voorjaar of de herfst, wanneer de plant nog jong is en de wortels minder bitter zijn. Kies grote, gezonde wortels, maak ze goed schoon en knip beschadigde delen weg. Ze kunnen rauw, geroosterd of gekookt gegeten worden. Geroosterde paardenbloemwortel wordt zelfs gebruikt als cafeïnevrije koffievervanger.
Een vleugje folklore
Paardenbloemen hebben al lang een belangrijke plaats in de folklore. In Europa wordt gedacht dat het blazen van paardenbloemzaadjes geluk brengt of wensen laat uitkomen. In sommige Afrikaanse tradities worden paardenbloemen als wierook gebrand om negatieve energie af te weren en het huis te beschermen.
In de Europese folklore worden paardenbloemen ook geassocieerd met feeën en magie. Men geloofde dat de plant feeën kon aantrekken of hun gunst kon winnen.
