« Ja. Dinsdag om 8:40 uur. Hij heeft mij gevraagd om voor hem in te vallen. »
Ik zei iets over het weer, zei iets over het inpakken voor Bali en zag Dylan verward fronsen.
« Bali? Ik dacht dat ze naar Cancún gingen. »
Hij vertrok, zich er niet van bewust dat hij zojuist mijn hele wereld had vernietigd.
Ik huilde niet – ik belde.
Ik zat tien minuten lang in de auto. Ik schreeuwde niet. Ik snikte niet. Ik staarde gewoon uit de voorruit. Toen pakte ik mijn telefoon en belde – naar iemand met wie ik al jaren niet meer had gesproken.
Verrassing op het vliegveld
De volgende ochtend liep ik in een witte zomerjurk het vliegveld binnen. Maar ik was niet alleen.
Bij de veiligheidscontrole zag ik ze – Jared en zijn ex Miranda – lachen alsof niets ter wereld hen kon raken.
Ik deed een stap naar voren. « Jared! »
Hij draaide zich om. Eerst verwarring. Toen angst.
Liam stond naast me. Lang, knap en kalm.
« Liam, » zei ik met een glimlach. « Klaar voor onze reis? »
Jared knipperde met zijn ogen. « Wat… wat is er aan de hand? Is dit een grap? »
Ik glimlachte liefjes. « Je gaat op een pre-weddingreisje om het hoofdstuk af te sluiten. Wij dachten dat we hetzelfde zouden doen. Je weet wel – symmetrie. »
Liam stak zijn hand uit. « Een hoofdstuk afsluiten is belangrijk, man. We proberen allemaal gewoon een nieuw hoofdstuk sterk te beginnen. »
Wij liepen hand in hand langs hen heen.
Het Smile Plan:
Liam en ik hadden een relatie tijdens onze studententijd. We waren niet close, maar ik herinner me hem als grappig, nuchter en – het allerbelangrijkste – loyaal.
Nadat Dylan zijn bekentenis had gedaan, belde ik Liam en vertelde hem alles.
« Wil je dat ik met je meega naar Mexico om wraak te nemen voor het verraad van je verloofde? » vroeg hij.
“Houd je nog steeds van margarita’s?” antwoordde ik.
Hij lachte. « Stuur me je reisschema. »
Deze reis bleek meer dan alleen wraak. We praatten urenlang, wandelden langs stranden, haalden herinneringen op aan vroeger en gaven dingen toe die we jaren geleden niet hadden gezegd.
Aan het eind van de week hoefden we niet meer te doen alsof.
Een nieuw begin
. Zes maanden later verhuisde Liam naar mijn woonplaats. Die lente trouwden we in een intieme ceremonie met alleen mensen van wie we hielden en die we vertrouwden.
Geen drama. Geen geheimen. Alleen vrede.
Jared stuurde me een paar maanden later een e-mail. Daarin stond: « Ik denk dat je dat hoofdstuk eindelijk hebt afgesloten. »
Ja, het werkte.
