Toen ze thuiskwam, bleef de stilte haar achtervolgen. Ze had geen idee hoe ze de situatie moest oplossen. Maar haar dochters, Lisa en Rosa, kwamen haar afleiden van haar verontrustende gedachten.
« Mam, er is vandaag iets anders aan je. Is alles goed? » vraagt Lisa bezorgd.
Margaret probeerde te glimlachen. Het gaf haar een goed gevoel te weten dat ze om haar gaven. En toen zei Rosa iets liefs: « Mam, je bent echt mooi, weet je dat? »
Deze woorden gaven Margaret kracht. Ze besefte dat ze niet hoefde te wachten tot Tom haar opmerkte. Ze had haar dochters, en dat was genoeg.
Met hernieuwde energie vertelde ze hen: « Weet je wat, meiden? Alles komt goed. Zelfs beter dan goed. »
Het was alsof ze zei dat ze het zat was om verdrietig te zijn, dat Tom niet meer om haar gaf. Alsof ze klaar was om alles onder ogen te zien wat haar te wachten stond, alleen zij en haar dochters. Nadat ze de meisjes voor de nacht had ingepakt, opende Margaret haar oude ladekast. Ze bladerde door de versleten pagina’s van haar leren adresboekje tot de naam van Toms baas, meneer Dickens, verscheen. Ze herinnerde zich de woorden van meneer Dickens over zijn dochter: « Parel is het juweel van mijn leven. »
Margaret zweeg even en vroeg zich af of ze wel het juiste deed. Maar ze had geen andere keus.
Ze draaide haar nummer, haar hart bonzend. « Meneer Dickens is Margaret. Er is iets wat je moet weten over Tom en Pearl, » zei ze toen hij opnam.
Margaret synchroniseerde haar mobiele telefoon met Toms geheime telefoon en wist dat hij Pearl die avond in het hotel zou ontmoeten.
Later, in het hotel, zag Margaret Tom en Pearl samen lachend naar de lift lopen. Ze had haar dochters bij een buurvrouw achtergelaten, zodat ze zich geen zorgen hoefde te maken dat ze alleen zou zijn.
Margaret volgde Tom en Pearl heimelijk, en toen ze bij haar slaapkamerdeur aankwamen, waar het bordje « NIET STOREN » hing, stuurde ze een berichtje naar meneer Dickens: « Uw dochter en mijn man zijn hier samen. Als u interesse heeft, kom dan met ons mee. »
De aankomst van meneer Dickens was oorverdovend, zijn stem galmde van verraad. « Doe open, Pearl! » eiste hij, terwijl hij op de deur klopte.
De deur ging open en Tom en Pearl waren op heterdaad betrapt. « Verdomme, Perry, doe dit niet… » Tom
