Ze zweeg even.
« Ik heb zijn ogen, mam. »
« En jij hebt gebeld? »
« Ja. Ik wilde het van hem horen. »
« Wil je met hem blijven praten? »
« Ja. Ik wil weten waarom hij het deed. »
Twee dagen later belde ik Charles. Hij nam meteen op.
« We moeten elkaar ontmoeten, » zei ik zachtjes, kil.
We spraken af in een café. Hij was de eerste die er was.
Moe. Uitgemergeld.
Een gezicht vol rimpels.
Een gewoon mens.
En dat deed het meeste pijn.
« Je bent niet zomaar uit mijn leven verdwenen, » zei ik ijzig. « Je bent uit het hare verdwenen. Achttien jaar lang. »
« Ik weet het, » antwoordde hij zachtjes.
« Je had elk moment terug kunnen komen, » mijn stem werd harder. « Ze is haar hele leven geen kind geweest. »
Hij keek me in de ogen.
« Ik heb er elk jaar aan gedacht. » Maar ik zei tegen mezelf dat je beter af zou zijn zonder mij…
