Amanda’s gezicht was helemaal wit geworden. « Margaret, wat zeg je? »
« Ik zeg dat ik een bod heb uitgebracht om uw hypotheek over te nemen, » zei ik kalm. « En gezien mijn kredietwaardigheid en mijn contante bod is de kans groot dat ze het accepteren. Vanaf morgenochtend ben ik hoogstwaarschijnlijk uw hypotheekhouder. »
Er volgde een absolute stilte.
« Word jij onze hypotheekeigenaar? » vroeg David met gebroken stem.
« Ja. Dat betekent dat uw maandelijkse betalingen naar mij gaan en dat uw herfinancieringsaanvraag door mij moet worden goedgekeurd. » Ik pakte een andere map. « Maar het overnemen van uw hypotheek is nog maar het begin. Ik heb ook contact gehad met Davids werkgever over enkele onregelmatigheden in zijn onkostendeclaraties. » Ik somde een aantal dubieuze kosten op van recente zakenreizen. Davids gezicht werd grauw.
Ik wendde me tot Amanda. « En dan is er nog je adviesbureau. Ik heb contact opgenomen met de Kamer van Koophandel vanwege een aantal zorgen over je bedrijfsvoering. Op je website staat dat je een masterdiploma Organisatiepsychologie hebt, maar mijn onderzoek wijst uit dat je een bachelordiploma Algemene Psychologie hebt, zonder aanvullende certificeringen. »
Amanda’s kalmte bezweek eindelijk. « Dat is een kleine discrepantie in marketingtaal! »
« Misschien wel, » antwoordde ik. « Maar het is het soort discrepantie dat de reputatie van een consultant ernstig kan schaden. »
Ik stond op en keek naar hen neer. « Dus dit is de nieuwe regeling. Ik blijf voor onbepaalde tijd in dit huis wonen. U blijft uw hypotheekbetalingen aan mij op tijd voldoen. Wanneer uw ballonbetaling afloopt, dient u een herfinancieringsaanvraag in die ik zal beoordelen op basis van uw betalingsgeschiedenis en onze familierelatie. »
« Je kunt ons niet dwingen om met je te leven, » zei Amanda terwijl er tranen in haar ogen kwamen.
« Je hebt gelijk, » beaamde ik. « Als je mijn aanwezigheid ongemakkelijk vindt, mag je gerust een andere woning zoeken. Maar dit huis blijft mijn hoofdverblijf. »
“Dit is chantage,” zei David met trillende stem.
