« Het is alleen zo dat de dynamiek nogal complex zal zijn, » zei ze. « Ik dacht dat je je misschien beter op je gemak zou voelen als je je eigen ding zou doen in plaats van te proberen gesprekken te voeren die niet echt relevant zijn voor je levensstijl. »
“Mijn levensstijl?” herhaalde ik, met een scherpe belediging.
« Het antwoord is nee, » zei ik met een vastberaden stem. « Ik ga niet weg, en ik ga me niet op mijn kamer verstoppen als een schandelijk familiegeheim. »
Haar gezicht kleurde rood van woede. « Prima. Maar verwacht niet dat ik de sociale onhandigheid aankan. »
Dat was maandag. Woensdagochtend, na twee dagen gespannen stilte, hoorde ik ze in de keuken.
« Het kan niet eindeloos doorgaan, David, » zei Amanda. « We hebben al twee jaar geen privacy, geen onafhankelijkheid. »
« Maar waar zou ze dan heen moeten? » vroeg David. « Ze heeft haar huis verkocht om ons te helpen. »
« Er zijn opties, » zei Amanda koel. « Mooie seniorencomplexen. Plekken die speciaal ontworpen zijn voor mensen van haar leeftijd. »
“Het voelt verkeerd om haar te vragen te vertrekken.”
« David, we moeten nadenken over de toekomst van onze kinderen! De leefsituatie van je moeder begint onze sociale status te beïnvloeden. Ben je bereid dat allemaal op te offeren om één moeilijk gesprek te vermijden? »
Eén moeilijk gesprek. Twee jaar van mijn leven, mijn financiële bijdrage, mijn rol in het leven van hun kinderen – alles gereduceerd tot een ongemakkelijk gesprek. Ik had er genoeg van. Ik trok me terug in mijn kamer, mijn gedachten tolden. Het verjaardagsfeestje was slechts de openingszet. Ze hadden mijn verhuizing al die tijd gepland.
Die avond riepen ze de ‘familievergadering’ bijeen. Ze zaten samen op de bank, een verenigd front. Amanda spreidde glanzende brochures voor seniorenverenigingen uit over de salontafel.
« Mam, » begon David, « Amanda en ik hebben erover gepraat. We vragen ons af of het misschien tijd is om alternatieven te overwegen die je meer onafhankelijkheid geven. »
« Deze gemeenschappen bieden zoveel, » zei Amanda met een heldere en bemoedigende stem. « Georganiseerde sociale activiteiten, fitnessprogramma’s, vervoer. Je hebt je eigen appartement. »
